溶洞里，黑影还在。它把自己缩成了一个直径不到三尺的黑色球体，蜷缩在地火裂隙旁边，那颗火蛟内丹还贴在他的晶核表面上，明黄色的光芒在黑暗中静静地亮着，像一盏忘了关的小灯。

看到陈鹤亭和魏长山走进来，黑影发出了一声低沉的哀鸣。那十几张脸同时转向洞口的方向，孙平和陆川的脸也在其中。

他们的表情在看到各自的师父时，同时扭曲了起来——不是恐惧的扭曲，而是一种李青从未见过的扭曲，像是在哭，又像是在笑，像是在拼命地想要说什么却怎么也说不出来。

陈鹤亭的脚步顿了一下。他握着剑的手指关节发白，脸上的皱纹在这一瞬间变得更加深刻，像是一棵老树的年轮忽然被人用刀重新刻了一遍。但他只是顿了一下，就继续往前走，脚步比之前更稳。

魏长山没有停顿。他大步走到黑影面前，把门板宽的重剑往地上一杵，剑身没入岩石三尺，土黄色的光芒从剑身上扩散开来，形成了一个直径五丈的光圈，把黑影牢牢地锁在了光圈中央。

厚土剑意的镇压之力施加在黑影身上，它发出了一声痛苦的闷哼，黑色的气团被压扁了几分，但不敢有任何反抗——那颗内丹还贴着它的晶核，它一动就会炸。

陈鹤亭走到黑影的另一侧，和李青、魏长山形成三角夹击之势。他举起问水剑，剑尖点在黑影表面的黑色气流上，水蓝色的剑光顺着剑尖渗入气团内部，像一条细小的溪流缓缓地流向那颗黑色的晶核。

“开始了。”陈鹤亭说。

李青伸出右手，五指张开，掌心对准了黑影。明黄色的光芒从掌心中涌出，分成几十道极细的光线，像几十根无形的针，同时刺入了黑影的身体各处。

这些光针的目标不是攻击，而是封锁——每一根光针都钉在黑影体内灵力的关键节点上，让它的吞噬之力完全无法运转。黑影发出了一声低沉到几乎听不见的嘶鸣，整个身体彻底僵住，连表面蠕动的黑色气流都静止了。

陈鹤亭闭上了眼睛。问水剑上的水蓝色剑光变得更加明亮，剑尖在黑色晶核的表面轻轻一点，一道极细的裂缝出现在晶核上。裂缝很浅，只有头发丝的十分之一那么浅，但足够剑光渗透进去了。水蓝色的光芒沿着裂缝深入晶核内部，开始小心翼翼地剥离那些缠绕在晶核周围的黑色气流绳索。

第一条绳索被切断了。

孙平的脸在黑色气团中猛地一颤，然后从气团的表面浮了出来。他的残魂脱离了黑影的束缚，变成了一团淡白色的光，悬浮在空气中，慢慢凝聚成了一个人形的轮廓。轮廓没有五官，没有细节，只是一个人形的大致样子，但能看出那是个二十岁出头的年轻人，身形清瘦，穿着摘星峰弟子的制式长袍。

陈鹤亭没有睁眼，但他的手微微颤抖了一下。问水剑的剑尖精准地移到第二条绳索上，开始切割。