进宫的路上，王明远才从随行内侍口中，得知了事情的全貌。

新学在山东的推行遇到了不小的阻力。

最开始，只是兖州府、济南府和东昌府的少数教谕、士子不愿使用朝廷新发下去的教材。

有人借口书院原有课程太多，暂时排不开时辰。有人说当地没有合适的先生，就算把教材发下去，学生也看不懂。

还有人干脆把书锁进库房，对上面声称已经开始授课，实际上却连封皮都没有拆开。

这些事情虽然麻烦，却还算不上严重。毕竟新学刚刚推行，各地情况不同，有人抵触，有人观望，也在朝廷预料之中。

可从半个月前开始，兖州府和济南府的几处书院，便不断有人公开撰文批驳新学。

有人说算学、农政、水利和营造之术，自古便有工匠、老农和胥吏负责。读书人若将精力耗费在这些东西上，便是舍本逐末，自降身份。

也有人说，朝廷让没有功名的工匠站在讲堂之上，给举人、秀才和府学教谕讲课，乃是尊卑倒置，礼崩乐坏。

“今日让木匠教举人如何造水车，明日是不是还要让屠户教圣贤弟子如何杀猪？”

“若人人只问有用无用，不问礼义尊卑，那圣贤之学又该置于何处？”

类似的言论在山东几处书院之间越传越广。

不过，地方官也只当是新旧之学相争，毕竟读书人之间为了经义注疏争论几句，甚至彼此写文章攻讦，并不算什么稀奇事。

就连礼部最初收到消息以后，也只是让山东学政出面安抚，命各处府学照常授课，不必理会外面的言论。

可就在前几日，事情突然变了。

济南府历山书院门前，数十名读书人当众架起柴堆，将朝廷送去的新学教材一本接着一本扔进火中。

领头之人还在书院门前宣读了一篇《焚邪学告天下士子书》。

其中不但将新学斥为“以器乱道、以利坏义”，还说新学将工匠、农夫和小吏的经验编入教材，是“抬贱役而压士林，尊末流而辱圣门”。

甚至有人扬言，水车可以坏，堤坝可以塌，田地也可以少收几成粮食。

可圣贤纲常一旦被毁，天下便再无读书人的立足之地。

“宁使一渠不成，不可使一匠登堂！”

“宁使一仓少粮，不可使士子折节！”

那内侍说到这里，声音也不自觉低了几分。

王明远坐在马上，脸上的神色却已经彻底沉了下来。

堤坝塌了，淹死的是百姓。粮食少了，饿死的也是百姓。

水车坏了，需要一桶一桶挑水灌田的，依旧是百姓。

可在那些人口中，这些人的性命，竟还比不上他们坐在讲堂里的脸面！

他们口口声声说着圣贤纲常，却连圣贤书里最简单的“民为贵”三个字都忘得一干二净！

那名内侍偷看了一眼王明远的脸色，稍稍停顿片刻，才继续说道：

“王大人，这还不是最麻烦的……那篇文章里还重新提起了王党。”

马车里一下子安静下来。

只有车轮碾过青石路面的声音，不断从外面传进来。

王明远放在膝上的手，一点一点握紧。

内侍压低声音。

“他们说朝廷推行新学，并非为了选拔人才，而是王大人想借新学另立门户，网罗天下门生。”