玄月离开后的第三天，终始堡变了样。

堡墙外五十步内的树木全被砍倒，粗壮的树干被拖回来，削尖了插进冻土，形成一道歪歪扭扭但足够锋利的木刺阵。瞭望塔从四座增加到八座，塔顶架起了祖源特产的“火油弩”——这玩意儿射程不远，但箭头裹着浸油的麻布，点燃后能烧好一阵。

堡民们忙得脚不沾地。

男人们搬运石块加固墙基，女人们把仓库里积灰的皮甲翻出来修补，孩子们也没闲着，被组织起来往箭袋里装填箭矢。就连最老的李瞎子都坐在太阳底下，用那双几乎全盲的手摸着检查弓弦有没有磨损。

“紧，再紧一点！”

东墙下，岩烈光着膀子，指挥几个壮汉拉动绞盘。粗铁链哗啦啦响，吊起一块半人高的石头，缓缓嵌入墙体的缺口。这是去年冬天被冰雹砸坏的地方，一直没来得及修。

楚冰云沿着墙根走，手里拿着炭笔和羊皮纸，边走边记。

“东墙缺口补好了，但西南角那段墙基有裂缝，得从里面用木桩顶住。”

“北门铰链锈得厉害，开关声音大得像打雷，得换。”

“瞭望塔的火油储备只有三十桶，不够，至少要一百桶。”

她走到堡门时，正碰上星泉抱着一堆乱七八糟的东西从工坊出来——铜管、齿轮、几块发光的晶体碎片，还有一捆颜色古怪的导线。

“星泉，研究有进展吗？”

少年抬起头，黑眼圈重得像被人打了两拳。

“有点。”他把东西放在地上，拿起一块巴掌大的晶体碎片，“地心精魄和源初碎片确实能产生共鸣。我用精魄粉末涂在碎片表面，它的能量波动增强了三倍，但……”

“但什么？”

“但不稳定。”星泉皱眉，“昨天试的时候，差点把工坊炸了。还好我跑得快。”

楚冰云蹲下来，仔细看那块碎片。它在阳光下泛着淡淡的蓝光，内部似乎有液体在流动。

“能用来做什么？”

“两个方向。”星泉竖起两根手指，“一是探测。如果黑渊会的人身上带着碎片，或者修炼了相关功法，用精魄增强的探测器能在百步内感应到。二是防御——把精魄粉末掺进火油里，烧出来的火焰能暂时压制黑暗能量，但效果能持续多久，还没试出来。”

楚冰云眼睛一亮：“探测器什么时候能做出来？”

“材料够的话，三天。”星泉顿了顿，“但需要至少十斤地心精魄粉末。”

十斤。

楚冰云心里算了笔账。终始堡一个月才挖出三十斤精魄原石，提炼成粉末要损耗一半。十斤粉末，相当于半个月的产量。

“给你。”她毫不犹豫，“需要人手吗？”

“要两个细心的，手不能抖。”

“我去安排。”

正说着，堡门方向传来喧哗。

楚冰云和星泉同时转头，看见一队巡逻兵拖着个什么东西回来。那东西用麻布裹着，在地上拖出一道长长的血痕。

“怎么回事？”

带队的小队长抹了把汗：“楚队长，我们在北边五里外的雪林里发现的。”

麻布掀开。

是一具尸体。

男性，三十岁上下，穿着灰黑色的紧身衣，胸口有个碗口大的血洞，已经冻硬了。最诡异的是他的脸——皮肤呈青灰色，眼睛瞪得老大，瞳孔却是纯白色的，像蒙了一层雾。