羯柔岚跪在地上，牙关死死咬了一下，将双手举得更高了些，手背上的筋骨清晰可见。
“安北王明断，国师言，开城投降，请安北王入城一叙。”
苏承锦的手指在马鞍前上轻轻敲了两下。
“上马吧。”他偏过头，看了看左右两侧严阵以待的亲卫营队列，又看回羯柔岚，“你我前往前军，一起到王庭城下。”
羯柔岚从地上站起来，她张了张嘴，将手里的白布递给身旁那名押解她的安北骑卒。
那骑卒转头看了一眼丁余，丁余点了点头，骑卒这才接过白布，折了两折，塞进马鞍旁的皮囊里。
羯柔岚翻身上马，没有多说一个字，默默地将马头调转，走在队伍的前侧。
苏承锦将缰绳拉直，正准备催马向前。
诸葛凡从后面策马靠了过来，马头与苏承锦并行了半步，身子微微前倾。
“殿下，以防有诈，城中若有埋伏，您靠得太近……”
苏承锦扭头看了他一眼，嘴角往上牵了牵。
“我又不是傻子。”他将缰绳往左手里换了换，“你跟白秀且在后头督军，稳住步军的阵脚，赵无疆他们在前军，我不会出事。”
说罢，苏承锦双腿一夹马腹，战马发力，朝着前方的旗帜丛中冲去。
亲卫营轰然跟上，甲叶碰撞的铿锵声连成一片，马蹄如雷，在密集的步军队列中劈开了一条宽阔的通道。
诸葛凡坐在马上，看着苏承锦的背影消失在前方，将胸口憋着的那口气慢慢吐了出来，转头看了上官白秀一眼。
上官白秀将怀里的铜炉往紧抱了抱，感受着那一丝温度，轻声开口。
“不会出事的。”
诸葛凡嗯了一声，将目光投回前方，下达了继续推进的命令。
……
前军，距离鬼牙庭城南门不足三里。
苏承锦带着亲卫营抵达的时候，赵无疆正骑着高头大马，立在阵线的最前方。
听到后方急促的马蹄声，赵无疆扭过头，看见苏承锦策马而来，他二话没说，右手一拨缰绳，战马往旁边横移了两步，将正中央主帅的位置空了出来。
苏承锦策马到了他身边停住。
赵无疆没有行军礼，目光先是地扫了一眼走在苏承锦侧前方的羯柔岚，随后又看了看苏承锦的脸色，见苏承锦面色如常，赵无疆这才收回目光，默默守在右侧。
苏知恩和苏掠从左右两翼的骑军阵列中策马靠了过来，两人一左一右，落在苏承锦身后半步的位置上。
苏知恩的目光从羯柔岚的后背上扫过，他偏了偏头，身子向苏承锦的方向微倾，声音压得极低，只有他们几人能听见。
“殿下今日未曾着甲，还请放缓马速，以防她暴起偷袭。”
苏承锦笑了笑，轻轻点了一下头，将手里的缰绳拉了半圈，战马的速度立刻慢了下来。
赵无疆依然没有说话，只是将自己的马往苏承锦右侧又靠了半步。
苏知恩在左侧压了过来。
苏掠更直接，他直接将马催到了羯柔岚斜后方不到三步的距离，手里的偃月刀在掌心里无声地转了半圈，眼睛死死盯着羯柔岚的脑袋。
只要羯柔岚有任何异动，苏掠有绝对的把握，能瞬间将她的脑袋连同肩膀一起劈下来。
羯柔岚骑在前头，余光往后轻轻一扫，将这三人的站位和动作看得清清楚楚，嘴角微微抽了一下，继续向前策马。
……
卯时末刻。
数万安北军的前军，终于抵达了鬼牙庭城南门外。
当那座高耸的城墙完全出现在视线里的时候，天已经大亮了，太阳从东面爬了出来，光线撕开云层，打在城墙斑驳的青砖面上。
鬼牙庭城，大鬼国的心脏。
苏承锦在距离城墙两箭之地的位置，勒住了缰绳，微微仰起头，看着眼前这座城。
城墙不算极高，但胜在厚实，城头上的垛口处，每隔十几步，便能看见一个黑金色的身影，他们手持角弓，站在垛口后面，弓弦已经拉了半开，箭头斜斜指向城外的空地。
苏承锦将目光从城头收回来，转头看了一眼身侧的赵无疆，赵无疆微微摇了摇头。
苏承锦眯了眯眼，手指在缰绳上敲击了两下。
“赵无疆，带兵封锁四门。”
赵无疆重重点头，干脆利落地拨转马头，面向后方阵列。
“传令！”
几名传令兵立刻从阵中策马而出。
“各营分兵，封锁东南西三门！”赵无疆挥舞着马鞭，“再派人去北面告诉燕鸾平，把北门给我彻底钉死！”
传令兵应声而去，马蹄声向着城池两侧散开，彻底包围这座孤城。
苏承锦没有去管两侧的调动，他催动战马，往前走了两步。
苏知恩和苏掠立刻跟上，一左一右，苏掠的偃月刀依然提在半空，刀口死死锁着羯柔岚的方向。
苏承锦策马走到羯柔岚身边，与她并排停住。
羯柔岚看着紧闭的城门，转过头，率先开了口。
“安北王倒是小心翼翼，我那一箭，让安北王怕成这般模样？”
苏承锦扯了扯嘴角，目光直视着前方的城门。
“那次我可是差点就死了，谨慎点又有何不可。”他将缰绳在左手里绕了一圈，“王庭出变故了吧？”
羯柔岚握着缰绳的手指猛地一紧，没有转头。
苏承锦没有看她，继续往下说。
“已经这个时间了，北门那边还未传出任何人突围的消息。”
“看样子，百里札想要北撤寒海的想法，破灭了？是没跑掉，还是被人扣下了？”
羯柔岚的面色没有变化，依旧没说话。
苏承锦瞥了她一眼，心里已经确定了七八分。
就在这时，身后传来一阵急促的马蹄声。
她策马来到苏承锦身侧停住，目光扫了羯柔岚一眼，随即转过头，看向苏承锦。
“百里元治打算投降？”
苏承锦朝着羯柔岚的方向抬了抬下巴。
“她是这么说的，谁知道百里元治究竟想做什么？”
百里琼瑶转回头，死死盯着那座她曾经无比熟悉的城池，默默站在苏承锦身侧，不再说话。
四个人，并排立在阵前，盯着鬼牙庭城的南门。
过了一会，城墙之上，巴勒卫身影依然清晰可见，那些角弓的弓弦依然拉着半开，箭矢在阳光下闪烁。
苏承锦突然笑了一下。
“看来有人不想投降？”他偏过头，目光落在羯柔岚脸上，“自家都没搞明白，你就敢出城，我不得不佩服岚帅的胆量。”
羯柔岚深吸了一口气，手背上的青筋清晰可见，但她依旧没说话。
苏承锦也不再追问，将视线重新投回那座紧闭的城门。
太阳越爬越高，日光从城墙的顶部一寸一寸往下移，照在城门前那片宽阔的空地上。
丁余从后方阵列中策马上前，来到苏承锦身侧，压低了声音。
“殿下，半个时辰过去了，右副使传信来，说后方的步军方阵已经全部列阵完毕，随时可以攻城。”
苏承锦的目光依然落在那扇紧闭的城门上，没有立刻回答。
他沉默了两息，手指在马鞍上轻轻敲击。
“通知下去，步军向前推进。”
“攻城一事，交给左右副使调配。关临、庄崖配合行事。”
“骑军交给赵无疆，四门倘若放走一人，军法处置！”
丁余应诺，立刻拨马转身，朝后方奔去。
“呜！”
低沉绵长的牛角号声，在安北军的阵列中冲天而起。
紧接着，战鼓声犹如闷雷般擂动，后方，万名安北步军方阵开始向前推进，靴底砸在地面上，发出轰鸣，杀气腾腾地逼近城墙。
羯柔岚感受着身后那股排山倒海的推进声浪，又看了看面前那扇死死关着的城门，握着缰绳的手不断收紧。
......
又是半个时辰过去了，太阳已经彻底升起来了，照在人身上带着一点微弱的温度。
苏承锦的眉头，微微皱了起来，转过头，看向羯柔岚。
“岚帅，事情不对吧？”
“如今已是辰时末，我安北军数万人在这里陪你吹风，你莫不是来此处拖延时辰，好掩护城里的人逃跑的？”
羯柔岚猛地转头看向他，面色沉冷。
“若真需要拖延，需要我亲自前来？”
苏承锦盯着她的眼睛，看了两息，没有再跟她争辩，转头看向再次赶到身边的丁余。
“下令。”苏承锦抬起手，指向鬼牙庭城，“步军，攻城！”
羯柔岚的身子剧烈地一震，猛地翻身下马，单膝砸在地上。
“安北王！”
她仰起头，看着马背上的苏承锦，声音里第一次带上了急迫。
“还请再等一等！”
苏承锦坐在马上，居高临下地看着她，脸上的最后一丝笑意彻底收敛。
“本王已经等了一个时辰了。”
“本王是有耐心，但也该有个限度，我的耐心，不是用来给大鬼国续命的。”
他将目光从羯柔岚脸上移开，看都不再看她一眼，再次看向丁余。
“下令！攻城！”
丁余拨转马头，疯狂催动战马，朝前方的步军方阵疾驰而去，马蹄声急促地敲击着地面，扬起一片尘土。
羯柔岚死死跪在地上，双拳死死攥着，目光死死盯着那扇毫无动静的城门。
丁余刚跑出去不到二十步。
“轰隆隆……”
一声巨响，突然从前方的城墙底端传了出来。
那扇紧闭了一个多时辰的南城门，从内侧，被缓缓推开了。
苏承锦抬起了手。
战鼓声，戛然而止，数万人的旷野，瞬间陷入寂静。
在所有人的注视下，一匹高大的夜吞星，从门洞的阴影中，缓缓走了出来。
玄金鳞纹的甲片在秋日的阳光下，泛着光泽，肩甲边缘那一圈猩红的绒边，被风掀起，虎纹黑金带束在腰间，左手松松地持着缰绳，右手握着那柄长镗。
他没有带任何亲卫，没有带任何扈从。
孤身一人，迎着数万安北军的阵列，走出了城门洞。
走出城门不到十步的距离，百里炎将手中的缰绳彻底松开了，夜吞星极通人性地停了下来，打了一个响鼻，甩了甩马尾。
百里炎的右脚从马镫中抽了出来，左腿一翻，整个雄壮的身躯从马背上翻身而下，没有继续往前走，就在原地站定，双膝弯了下去。
“咚！”
膝甲重重地砸在鬼牙庭城南门外的地面上，发出一声震撼人心的闷响。
他没有低头，脊梁依然挺得笔直，双手将那柄长镗，平举过头顶。
“恭迎安北王，入城。”