裴元绍想了想，点头说好。

“那就这么定了。明天开始，我让钱河和大力先过去，看哪里需要干活，你尽管安排。”

他又看向在场的其他人。

“各位兄弟，既然都在，我再问个事：山脊上那条沟壕，咱们什么时候接着挖？现在雪开始化了，天气一天比一天暖和，要是再不抓紧，回头又要忙耕地的活了。”

陈石头想了一会儿，说：

“等雪化得差不多了就开始。南边坡上的雪薄，再有个十天八天就能化透。沟壕去年冬天挖了一半，剩下的工程也不算少了，但今年不一样。去年挖沟的时候只有咱们这二十多个人，现在有了你们和你们手下的二十来个人，人手翻了一倍。我估摸着，最多一个月就能全部完工。”

他停了一下，用手指在空气中虚画了一个圈，继续说：

“等沟壕挖好了，咱们就可以踏踏实实地收拾田地了。到了那时候，女人们上山挖野菜，男人们翻地、播种，各干各的，两不耽误。

你们要是想自己开几亩地种粮食，山谷西边，就是你们现在往南的这片缓坡还有不少能开垦的荒地，你们自己去挑。

不过有一条规矩得先说好。开荒之前要先跟我们说一声，我们好给你们指地界。

山谷看着大，能种庄稼的平地其实不多，还得避开溪水、避开林子、避开以后可能要建房子的地块。

想每个人分一亩地肯定不可能，但三四个人一亩应该还是可以。”

裴元绍点头，很痛快地说：

“这是自然。地是你们先占下的，规矩当然按你们的来。再说，我手底下这些人也不是个个都会种地。

周聪和孔回是猎户出身，本来就习惯了钻林子打猎；赵大勇和刘中在军营里干了半辈子，种地也是从头学起。

他们有些人更愿意打猎、采山货，不一定会开荒种地，你不用担心地不够分。”

“那就好。”陈石头语气里多了些轻松。

“行了，你还要收拾屋子，我们就不多待了。你今天刚搬进来，东西还得归置归置，到了晚上能睡个安稳觉。”

张福贵和刘大江跟着站起来，朝裴元绍拱了拱手。

沈怀安走到门口，又回头跟裴小娥说：“下午学堂里见，记得把习字本子带来。”

裴小娥点了点头。

陈青竹还是话最少，只是朝裴元绍点了个头，就跟着大家走出了院子。

江天最后一个走出门。

裴元绍把一行人送到院子门口，看着他们三三两两地沿着土路往各自家的方向走去。

陈石头和江天并排走在最前面，还在说着沟壕的事。

张福贵跟着刘大江去了刘家，不知道在聊什么，时不时笑两声。

沈怀安和陈青竹走在最后，沈怀安在说什么，陈青竹听着，偶尔点一下头。

裴元绍转过身，走回屋里。

钱河和张大力正把灶台上的东西分类归置。

肉挂上房梁，红薯放进灶台下面的小地窖，药材茶放在碗柜最上面一层。赵大勇蹲在灶膛口生火，火苗已经窜起来了，锅里的水咕嘟咕嘟地冒着热气。

周月清在卧房里铺炕，把被子叠得整整齐齐。

裴小娥趴在桌上，拿着沈先生送的新毛笔在桌子上写字，表情很是认真

这间黄泥茅草的小屋，昨天还是周大牛留下的空屋子，今天就已经是裴家的了。

-

几天后，雪已经很薄了。

南边坡上的残雪化得只剩背阴处几块白斑，枯黄的草皮大片大片地露出来，被雪水泡了一冬天，踩上去软绵绵的，像踩在浸了水的棉絮上。

溪水涨了许多，哗哗地淌得比冬天急了一倍，把溪边几块松动的石头都冲歪了。

山里的风还是凉的，但已经不是冬天那种刮在脸上像刀子的凉，而是带着一股子泥土解冻之后湿漉漉的气息，深吸一口，胸膛里都觉得清爽。

山谷里的柳树和野杏树虽然还没发芽，但枝条已经开始泛出一层隐隐的青色，凑近了看，能看见枝头上鼓起了细小的芽苞，硬邦邦的，用手指掐一下能掐出一点点湿意。