蔡氏应了一声，把锅铲往灶台上一搁，围裙解下来搭在椅背上，边走边对院子里的罗氏喊了一声。

两人快步往陈家走去。

消息在山谷里传得很快。

蔡氏和罗氏进了陈家之后，没多久谭桂花也来了。吴莲在水潭边洗衣裳时听了一耳朵，回去就跟自家男人说了。

等到太阳升到东边坡上的松树顶时，整个山谷的人都知道陈小穗要生了。

江天在自家院子里劈柴，每隔一炷香的功夫就抬头往陈家方向看一眼，柴劈得心不在焉，劈歪了好几斧头，最后干脆把斧头靠在墙根下不劈了，坐在屋檐下发呆。

裴元绍带着人在山脊上补沟壕最后几处不齐整的地方，休息的时候，赵大勇坐在土坡上往山谷里看，忽然说：

“也不知道小穗怎么样了。”

没有人接话，大家只是沉默地望着同一个方向。

可是除了等着，谁也没别的办法。

生孩子这种事，能插上手的只有生过孩子的妇人，男人们全都在外围干着急。

到了中午，太阳晒得人背后发烫，陈家院子还是一点消息都没有传出来。

钱河端着饭碗蹲在山洞口，吃了两口就放下了，看着陈家紧闭的院门自言自语了一句：“怎么要这么久？”

旁边张大力把他碗里剩的半碗杂粮粥端过来替他吃完了，吃完了也没走，两个人就那么并排蹲着。

要知道陈小穗是山里唯一的大夫，她要是有个什么意外，山里可就没那么好过日子了。

毕竟谁的一生不生病呢！

江安和江舟原定今天去南边坡上砍竹子编箩筐，竹子砍回来了，箩筐编了一半，两个人又同时停了手。

山谷里安静得很反常，连孩子们都不闹了。

陈家院子里，林野一直站在房门外。

他从半夜被羊水惊醒后就一直在忙。

烧水、搬柴、端盆、叫人，两条腿在院子里来来回回走了不知道多少趟。

可等到该忙的都忙完了，他才发现自己站在房门口，一步也挪不开了。

房门虚掩着，他能听见里面的动静，但看不见人。

他想进去，又怕进去添乱，想走开，又怕走开的时候里头叫人。

他的脑子里全是空的，站了多久他自己也不知道，只觉得两条腿已经木了，脚底板像是生了根扎进了院子的泥地里。

蔡氏端着一盆热水从他身边经过，看了他一眼，说：“别杵在门口，挡着路了。”

他往旁边让了半步，蔡氏进去了，门又虚掩上了。

他就又站回原来的位置，半步都不肯多挪。

屋里，陈小穗的力气在一点一点地流失。

从半夜到中午，阵痛一阵比一阵密集，痛感已经从肚子蔓延到了整个腰背，像是有一只无形的手在用力拧她的脊梁骨。

她额头上全是汗，头发湿透了贴在脸颊上，嘴唇被自己咬得发白，指尖因为一直攥着褥子而抖个不停。

李秀秀和江荷轮流给她擦汗、喂水、按腰，但到了中午最热的那一阵，她忽然安静下来了。

江荷心里咯噔了一下，俯下身在她耳边轻声喊了几声小穗。

陈小穗眼皮动了动，睁开一条缝，嘴唇翕动了一下，声音轻得像蚊子哼。

李秀秀说：“快把那两片参拿来。”

林溪早就把参汤备好了，温在小碗里放在灶台上用余温焐着，听见喊声赶紧端了进去。

李秀秀接过碗，用小勺舀了半勺，小心翼翼地喂进陈小穗嘴里。

参汤顺着喉咙咽下去，又喂了几口，过了约莫一刻钟，陈小穗的脸上总算回了一丝血色。

江荷又跑到灶房端了小半碗撇了油的鸡汤来，那是林秋生天亮时杀的老母鸡，用文火煨了好几个时辰，汤色清亮，浮着一层金黄的油花。

陈小穗喝了半碗鸡汤，人慢慢清醒过来，靠在床头喘了几口气，忽然攥紧了李秀秀的手，说：“又来了。”