崔延年抱着册子，愣了半天，还是躬身行了个礼。

薛礼骑着马跟在车边上，路过石头跟前，两个人互相瞅了一眼。

“把御史看好了！”

“你把陛下看好了！”

“御史脑袋上再添一个口子，俺回来找你！”

石头拿马鞭子冲他一指：“陛下身上少一根头发，老子去关中找你！”

两个人一个比一个嗓门大，喊完了，谁都没笑，薛礼一夹马肚子，追着车走了。

武士彠从后头小跑着追上来，手里提着一只包袱，跑得气喘吁吁，一把塞进车里。

“陛下，胡饼，路上吃。”

李渊打开包袱看了一眼，一摞胡饼，码得整整齐齐，油纸包着，还热乎。

“咬过没有。”

“没……没咬过！这回没咬过！”

李渊把包袱系上了，冲车夫抬了抬手，车轱辘又动了。

出了城门洞，日头一下子晒到脸上。

李渊眯着眼睛，回头看了一眼城楼。

十五年前，这座门他也出过一回，那一回城楼上的旗是隋的，他骑在马上，腰是直的。

这一回城楼上一面旗都没有。

车往南走了二里地，后头的土道上响起一阵马蹄子，响得又急又碎，跟下冰雹似的。

“让道！驿递！让道！”

一个驿卒背着一只黄布包袱，伏在马背上往前冲，两边跟着两个突厥骑兵，是石头挑的那两个，三匹马贴着骑兵队伍的边上，一路喊一路过。

骑兵往两边让，让出来一条缝，三匹马从缝里钻过去，钻到李渊的车边上，驿卒扭头看了一眼车里坐着的人，吓得差点从马上掉下去，赶紧把脑袋埋下，一鞭子抽在马屁股上。

黄布包袱在驿卒背上一颠一颠的。

那里头是崔延年写了两夜的本，四张口供，四个手印，十一个死字。

李渊看着那三匹马一溜烟跑远了，跑到大道拐弯的地方，扬起来的土还没落下去，人已经看不见了。

从太原到长安，驿马跑得快，也得五六天。

南陂出事，是初三。

李渊在心里掰着指头算了算，算完了，把包袱里的胡饼拿出来一块，咬了一口。

王家要是往长安递话，不会等到今天。

孙思邈骑着骡子从后头追上来，跟车走了个并排。

李渊问他：“老太太呢。”

“喝了半碗粥。”

“嗯。”

“还让贫道给你带句话。”

“说。”

“太原的事，前日夜里就往南边送信了。”孙思邈说，“你往南走一步，南边的人就早知道一步。”

李渊把嘴里那口胡饼咽下去了。

“她还挺替朕着想。”

孙思邈没接这话，两个人谁都没再说话，车轱辘压着土道，骡子的蹄子一下一下地响。

三月初十，汾水边上。

走了两日，路边的村子一个比一个安静。

村子里有人，就是没有烟。

晌午的时候，家家户户该冒炊烟的时辰，一个烟囱都不冒，田里干活的人坐在地头上，啃着冷馍，就着凉水。

颉利骑着马从前头兜回来，一脸的纳闷。

“老李，这些人咋不生火？？”

“寒食。”

李渊还没开口，裴行俭先答了。

“寒食节，禁火三天。”

“为啥禁火？”

“早年间有个人叫介之推，割了自己腿上的肉，给他主公熬汤喝。”

“后来主公当了国君，他不要封赏，躲进山里。”

“主公放火烧山逼他出来，他抱着一棵树，烧死了。”

裴行俭说到这儿，往南边指了指。

“那座山，就在前头介休。”

颉利听完，愣了半天。

“那个主公脑子有病吧？？”

“逼人出来，放火烧山？”

李渊坐在车上，没忍住，笑出了声。

笑完了，脑子里过了一下，寒食挨着清明，清明往年都放三天假，高速上堵得跟停车场一样。

这念头一过，李渊自己先愣了一下，把车帘子放下来一半。

突厥兵不管寒食不寒食，到了晌午，照样在河滩上架锅烧水，烟冒起来，河对岸村子里的人远远地看着，指指点点，有个老汉跪在地头上，冲着南边的山磕头。

颉利看见了，挠了挠头，冲手底下的人喊了一嗓子突厥话。

锅底下的火，灭了。

“你们中原人规矩真多。”颉利嘟囔着，从马鞍子上摸出一块冷羊肉，啃了一口，“冷的也能吃。”