朱聪倒在原地，看着那道黑影消失的方向，认出了那个背影。裘千仞。

他故意只救裘千尺，把他留给了狼群。朱聪苦笑了一下，没有力气骂人。

狼群少了裘千尺身上的血腥味，攻势稍缓，但仍不肯退。张阿生、博尔术和蒙古勇士的马队冲了上来，张阿生一眼看到倒在狼尸堆里的朱聪，吓得魂飞魄散。

朱聪倒还清醒，从怀里摸出一个小瓷瓶——韩小莹临别时塞给他的苏净水配的伤药——倒出一半洒在伤口上。

张阿生一边挥刀驱狼，一边把朱聪拖上马背。裘千仞抱着昏死过去的裘千尺一路奔回营地，刚进帐篷她就烧得人事不省，嘴里翻来覆去只叫两个字：“二哥……”裘千仞试了几种药都无效，正在束手无策，人送到了朱聪的伤药。

药是苏净水的手笔，对症施治，一剂下去，热度缓缓退去。裘千尺脱离了危险，但仍昏睡不醒。

裘千仞坐在旁边沉默了很久，终于下定决心：不能再让妹妹留在这里了。

他怕她真缠上那姓朱的，回头闹得收不了场。第二天一早，天还没亮透，铁掌帮的人就开始拆帐篷。

裘千尺被裹在羊皮褥子里，抬上了马车。裘千仞没有告诉任何人，他自己坐在马车里守着妹妹，一言不发。

车队拔营南返，走了一程，裘千尺终于从昏睡中醒来。她睁开眼，看到的是马车顶棚，不是朱聪的脸。

她挣扎着要坐起来，被裘千仞按住：“别动。你伤还没好。”裘千尺愣了一瞬，忽然什么都明白了——二哥不让她再见朱聪。

她咬着嘴唇，没有哭，也没有闹。那天夜里，马车在路边歇脚，裘千尺趁裘千仞巡营，悄悄叫来马长风。

马长风是铁掌帮的老人，跟着裘千仞十几年的心腹护卫，平日里只服裘千仞一个人。

可他也知道大小姐的脾气，更知道她一旦动了心思，九头牛都拉不回来。

裘千尺从怀里摸出一本薄薄的册子，递到他手里，声音压得极低：“你回去一趟，把这个交给朱聪。”马长风低头一看，封面上没有字，但翻开第一页他就认出来了——那是铁掌功的心法，虽然不是全套，但已经是不该外传的东西。

他脸色一变：“大小姐，帮主要是知道了——”裘千尺看着他，目光很平静：“你告诉他，一年之后，拿着铁莲花来铁掌峰。”马长风沉默了很久，终于把册子揣进怀里。

裘千尺没有再说话，躺回褥子里，闭上眼睛。她的嘴角微微翘着，像是终于办成了一件事。

马长风回到草原的时候，朱聪正在帐篷里换药。张阿生坐在旁边，李萍在烧热水，郭靖趴在黑魁背上打瞌睡。

马长风在帐外站了一会儿，等朱聪把药换完，才掀帘进来。他把那本册子放在朱聪面前，没有多解释：“我家大小姐让转交的。”朱聪低头看了看那本册子，没有拿起来，抬起头看着马长风，等他说话。

马长风停了一下，又补了一句：“她说，一年之后，让你拿着铁莲花来铁掌峰。”朱聪沉默了片刻。

他忽然想起那天夜里，裘千尺在火圈里抓着他的衣襟说

“你别丢下我”。又想起她昏迷时呢喃的那句

“二哥”。他想了一会儿，忽然低声说了一句：“她知道铁莲花在谁手里，也知道拿着铁莲花的人该做什么。”马长风没有接话，转身走了。

张阿生一脸茫然地看着朱聪：“二哥，你们在说什么？”朱聪没有回答。

他把那本册子拿起来，翻开第一页，看了一会儿，合上了。他忽然笑了一下，不是那种懒洋洋的、玩世不恭的笑，是一种很淡的、像是心里有了什么数的笑。

他望着帐外沉沉的夜色，像是望向一个还没有到来的日子。他低声说了一句，声音很轻，像在说给自己听：“一年后，铁掌峰。”张阿生还想问，但朱聪已经把那本册子揣进怀里，躺了下去，闭上了眼睛。

他的嘴角还翘着。（第一百六十九章完）