一套说辞行云流水，字字恳切，好听又得体。

陈玉堂听得眼皮直跳，连忙摆手打断，一脸不耐：“行了行了，打住！”

“小爷不爱听这些冠冕堂皇的马屁虚话。”

他收敛嬉闹，神色沉下来，正经道：“我是来查案的，不是来听你歌功颂德的。

把你这些日子查到的所有内情和疑点，一五一十，细细说与我听。”

“是！下官遵命！”

陈光举不敢再多废话，连忙侧身引路，将陈玉堂请入县衙书房。

房门紧闭，隔绝外人耳目。

陈光举铺开厚厚一叠卷宗、供词、账册，条理清晰，从当年陈道远顶罪结案，到陈家多年为恶、盘剥乡邻，再到满门被灭、现场无痕，桩桩件件，娓娓道来。

陈玉堂端坐案前，静静聆听，指尖轻点桌案，神色愈发凝重。

“当年陈道远留下的账本可找到了？”

陈光举摇了摇头：“下官翻遍了陈家，也未曾找到当年的账册。”

陈家倒是罪证确凿，可最关键的东西没找到，如何将那些贪腐蛀虫绳之以法？

陈玉堂沉吟片刻，又询问道：

“你密信中提及，此案诸多关键线索、陈年疑点，皆是秦朗点拨？”

“此话当真？”

他一路南下，心中始终疑惑。

一桩尘封数十年、连朝堂老臣都摸不透的隐秘贪腐大案，为何秦朗会知道。

若不是他提供的线索，皇太孙萧承煜也不会对此案如此上心。

陈光举连连点头，如实回道：

“回大人，千真万确！下官起初查办此案，只当是寻常乡绅仇杀、地方旧怨，查来查去毫无头绪，屡屡碰壁。”

“多亏秦朗心思缜密、眼光独到，层层剥茧、点拨关键，让下官看清此案绝非私怨，乃是朝堂权贵灭口遮罪！”

陈玉堂缓缓点头，眼底欣赏之色渐浓，口中不自觉轻叹一声：

“能于乡野之间洞穿朝堂黑幕，此人当真深藏不露。”

话音一转，方才的凝重肃然尽数褪去，陈玉堂眼底反倒泛起几分真切的怀念。

“说起来，我倒是得好好登门拜访一下秦兄了。”

“许久未曾尝过他做的饭了，当真想得紧。

尤其是他做的那个卤煮火烧，那一口老汤慢卤，猪肠软烂入味，肺头绵密不腥。

还有那个火烧，筋道吸汤，再淋上一勺辣油，咸香浓郁、热乎入味，是真解馋。”

“也不知道小爷凭着钦差的名头，这回能不能到秦兄家中蹭上一碗！”

陈光举闻言也不由得跟着咽了咽口水，肚子跟着“咕噜”叫了一声。

他颇有些尴尬的看了陈玉堂一眼，这真不怪他，他还没吃早饭呢。

陈玉堂倒是没在意，反而哈哈大笑道：“没想到陈大人还是同道中人，咱们不愧都是陈家人，连兴趣爱好都一样。”

暮色初垂，章南县石坳村。

秦朗从书院下学回家，秦一停稳马车，他刚掀开车帘，就看到自家门口停了两辆奢华的马车。

秦朗一愣，其中一辆看着还有些眼熟。