“叶统辖，好手段。”高寿苦笑一声，语气里满是无奈，“你这是把我往绝路上逼。”

“我是在救你，也是在救这三万弟兄。”叶无忌走回桌前，将紫金鱼符推到高寿面前。

“相府倒台已成定局。你若投降蒙古，死无全尸；你若固守自封，大理朝廷断了关内补给，粮尽之时军心必散。唯有归顺朝廷，凭借险关痛击蒙古前锋，你才是大理的功臣，是这西南边陲的屏障。”

叶无忌看着高寿的眼睛：“我叶无忌在灌县有兵两万，在川蜀能调动盐铁辎重。建昌关守住之后，商道全开，粮食、军饷、军械，我保你三万人马衣食无忧。”

高寿沉默了许久。

他本来就是个在夹缝中求生存的投机客。

谁给的筹码多，谁能让他活下去，他就跟谁走。

投降蒙古风险太大，且毫无尊严；抗拒朝廷则是自寻死路。

叶无忌给出的条件，不仅保住了他的兵权，还给了他大理朝廷的正式名分以及灌县的物资支持。

这已经是眼下最好的结局。

高寿站起身，整理了一下身上的重甲。

在满堂将领的注视下，高寿双膝跪地，双手捧起腰间的建昌关总兵大印，高举过顶。

“末将高寿，愿遵叶统辖调遣！誓死固守建昌关，绝不让蒙古铁骑踏入大理半步！”

两侧的亲兵队长与营中校尉见状，也纷纷单膝跪地，齐声高呼：“愿听叶统辖调遣！”

叶无忌上前一步，伸手扶起高寿。

“高将军请起。从今日起，建昌关防务依旧由你统领。”

叶无忌拿起那柄开仓钥匙，交到高寿手中：“传令下去，即刻开启第一座粮仓，犒赏全军，分发三月军饷。各营加固城防，滚木礌石全部运上城头。”

“末将领命！”高寿接过钥匙，心中最后一块石头终于落地。

叶无忌肯把钥匙交给他去放粮，便说明这位年轻的统辖并未打算卸磨杀驴。

这份气度和信任，让高寿彻底收敛了别样的心思。

高寿转身大步走出军帐，开始雷厉风行地下达军令。

堂外很快传来了军士们的欢呼声与脚步声。开仓放粮的消息迅速在三万军中传开，原本惶恐不安的士气转眼间便稳定了下来。

叶无忌重新坐回木椅上，抬手揉了揉眉心。

强行运转商阳剑气，让他的心经隐隐有些发热。体内九阳神功虽已大成，但连日奔波劳顿，终究消耗了太多心神。

青云道长带着两名道童快步走进大堂。

见到堂内的情形，青云道长松了口气，稽首道：“无量天尊，叶统辖神机妙算，贫道在关外见守军撤了弓弩、城门大开，便知大事已定。”

“只是暂时稳住了局势。”

叶无忌收起断剑：“巴图逃回去报信，蒙古前锋得知建昌关归顺，必定会加快行军速度，试图趁我们立足未稳强行夺关。”

话音未落，堂外忽然传来一阵急促至极的马蹄声。

一名浑身泥泞的哨探翻滚着落马，连滚带爬地冲进大堂。

“报——”

哨探伏在地上，声音嘶哑而焦急：“启禀统辖、高将军！蒙古先锋大将斡儿答率五千精骑，已渡过金沙江普济渡口，距离建昌关不足四十里！”

大堂内的空气瞬间降到了冰点。

高寿刚刚走回堂内，听到这声军报，按在刀柄上的手不由得握紧了几分。

四十里。

对于一人双马的蒙古精骑而言，不过是两个时辰的路程。