“大哥。”

“那天晚上。”

“你一个人站在奉天殿台阶上，我提着刀冲上来的时候……”

朱高煦的呼吸急促起来。

“你当时……真不怕我一刀砍了你？”

这个问题，直接扎破了这顿饭表面上的温情。

老三朱高燧夹菜的动作瞬间定格在半空。

朱高炽手里还端着酒碗。

他没有躲避老二那极具侵略性的目光。

朱高炽将酒碗稳稳地放在木桌上，双手交叉搭在突出的肚皮上。

他认真地看着朱高煦。

“怕啊。”

朱高炽没有半分掩饰，坦然得让人心惊。

“刀都快架到脖子上了，怎么可能不怕。”

朱高炽身子微微前倾。

“但。”

“我是你大哥。”

朱高煦浑身触电般地战栗了一下。

他低下头。

端起面前那碗早已放凉的白米饭，抄起竹筷子，疯了一样地往嘴里胡乱扒拉。

大口地吞咽，几乎要把自己给噎死。

“啪嗒。”

一滴滚烫的浑浊水珠，砸进了白花花的米粒里。

紧接着是第二滴，第三滴。

眼泪混着饭菜的味道，咸涩得让人发疯。

“当！当当！”

朱高燧反手用筷子屁股狠狠敲了两下粗瓷碗的边缘，发出刺耳的脆响。

“行了行了！”

朱高燧夸张地搓了搓自己的胳膊，一脸受不了的嫌弃表情。

“赶紧吃饭吃饭！”

“酸死了，一顿排骨还堵不住你们的嘴！”

朱高炽笑着骂了一句“就你话多”，重新拿起酒碗。

三人推杯换盏。

烧刀子一坛接着一坛见底。

吃到最后，残羹冷炙，酒足饭饱。

夜色彻底降临。

月光透过老槐树稀疏的枝丫，在偏院的地上洒下一片斑驳的影子。

朱高煦整个身子彻底瘫软地靠在椅背上。

他仰起头。

痴痴地看着头顶那棵老树的阴影。

“大哥。”

“你说……”

“老头子在武英殿里骂我的那些话。”

他闭上眼，一行泪顺着眼角滑进鬓角的乱发里。

“我是不是……真他娘的不像个东西？”

朱高炽正弯腰收拾桌上的残局。

听到这话，他直起腰。

抓起抹布，随手在老二的脑袋上轻轻胡乱拍了一下。

“是有点不像东西。”

朱高炽笑骂着。

“但你是我弟弟。”

大哥把抹布往水盆里一扔。

“不像东西。”

“当哥的，也得接着。”

凉风拂过院落。

酒劲上涌。

恍惚间。

这三个在这大明朝权力漩涡里厮杀得头破血流的男人。

仿佛又回到了许多年前的北平。

三个半大小子偷喝了地窖里的烈酒，被徐皇后拿着鸡毛掸子满院子追着抽打。

大哥在前面挡着。

老二梗着脖子不服气。

老三躲在柱子后头做鬼脸。

岁月，就这么在这棵老槐树的影子里，凝固成了一幅再也回不去的画卷。