虞灵春在麟州的第十年，长煦十五岁了。

十五岁的贺长煦，已经完全褪去了孩童的模样。

身量抽条似的长高，已经快赶上贺昭然了，肩膀渐渐变宽，嗓音也沉了下来。

他长得像贺昭然，浓眉星目，轮廓分明，但神情却像虞灵春。

安静的时候尤其像，微微垂着眼，像是在想什么很遥远的事。

这十年里，他几乎是在救治所长大的。

他见过虞灵春处理最严重的伤口，见过她深夜守着高烧不退的病人直到天亮，见过她在药材短缺的时候自己上山采药。

他见过那些被抬进来时脸色惨白、以为必死无疑的士兵，在母亲的救治下一天天好转，最终自己走出救治所的大门。

他也见过那些实在救不回来的人。

每一次，虞灵春都会在病人咽气后独自站一会儿，什么话都不说，就那么站着，然后转身继续忙下一件事。

长煦从来不问她在想什么，只是在她沉默的时候，安安静静地站在她旁边。

有一天晚上，长煦坐在书房里，面前摊着一本从汴京寄来的《策论精选》，看了几页又放下了。

他走到窗边，推开窗。

麟州的夜色跟茂县不一样，茂县的夜是湿润的、带着草木清香的，麟州的夜是干燥的、带着风沙气息的。

远处传来一声号角，低沉的，在寂静的夜里传出去很远。

他忽然转过身，对正在灯下看医案的虞灵春说：“娘，我想回汴京参加明年的秋闱，然后我会去游学。”

秋闱是考秀才，考过了秀才，便能游历了。

不然平头老百姓，是不能离开家乡四处游走的。而且秀才之流，有官府保护，便是连山匪都不敢劫掠。

虞灵春放下医案，抬起头看着他。

长煦站在窗边，月光从窗外照进来，勾勒出他挺拔的身形。

他的表情很认真，带着少年人特有的稚嫩，又有着与他年龄不相符的沉静。

“我在麟州待了十年，在这里长大。可我知道，天下不止麟州一个地方。”他顿了顿，声音低了些，“我想去看看外面的世界。”

虞灵春看着他，没有立刻说话。

她想起十五年前，自己站在茂县县衙后院的廊下，看着初生的婴儿，想着他将来要做什么。

那时候她想的是，只要他平安长大就好。

现在他真的长大了，站在她面前，说他想去看看外面的世界。

她微笑着说：“好，你想去就去吧。”

长煦的眼睛亮了：“真的？”

虞灵春站起来，走到他面前，伸手帮他整了整衣领，“真的，不过汴京不比麟州，人心复杂，你要多长几个心眼。”

长煦被她带着笑意的话逗笑了，眉眼弯弯的，终于有了几分少年该有的模样：“娘放心，我都懂。”

“还有一条。”虞灵春看着他，“要经常写家书给我们，不许忘了。”

长煦忍俊不禁，点了点头：“知道了，娘。”

十天后，贺昭然也收到了吏部的调令。

他的任期也满了，这次不是回汴京，是去云南。

调令上写的是“调任云南府知府”。

其实按照他的政绩，不该调去云南那个偏僻至极的地方。

只因朝中有人弹劾他通敌，说他在边境跟西夏人做买卖，纵容商队来往，有资敌之嫌。

官家虽然没有采信这些弹劾，但也觉得他在西北待得太久了，该换个地方。

贺昭然看完调令，没有多说什么。

他把调令折好收起来，去书房写了一封信给父亲贺英，把麟州的情况简要说了，又提到长煦要回汴京参加秋闱，请父亲派人接应照顾。

贺英的回信来得很快，只有几行字：长煦的事，你放心，我安排。你安心去云南，春娘跟着你，别让她受委屈。

贺昭然把信看了两遍，收进怀里，然后去救治所找虞灵春。

他走进救治所的时候，虞灵春正在给一个摔伤的孩子换药。

她的动作很轻柔，一边换药一边跟那孩子说话，问他还疼不疼、昨晚睡得好不好。