孟臣抚须笑道：“这一年，多亏四位活佛教化百姓，涿州才这般太平。”

“百姓肯献田奉佛，也是他们的造化。”

叶启山笑道：“正是这个道理。”

“况且这次法会不同往常。慈航静斋已答应派出一位外院行走，亲临泾河观法。”

“四位活佛也已出州去迎接了。”

“慈航静斋？”

方敏面露惊色。

“可是那百年前曾辅佐我大夏太祖定鼎天下的神秘圣地？”

“听闻慈航静斋已有多年不曾遣门人公开入世。此次竟要来咱们涿州？”

边上的指挥使袁骥亦不免动容。

“若果真如此，这场珈蓝观法会，只怕要轰动整个北地武林。”

叶启山越发得意。

“慈航静斋何等地位，寻常人岂能请得动？”

“此次乃是武安侯亲自遣人传书，慈航静斋才肯派一位外院行走前来。”

“来人虽非斋中嫡传弟子，到底也是奉了慈航之命，代表着那边的态度。”

“待这位行走亲临法会，既能替四位活佛扬名，也能抬举我柳家。至于其中更深一层的意思……”

叶启山环视众人，意味深长的笑了笑。

“诸位心里明白便好，不必非要说破。”

众官彼此对望，心中都明白几分。

四大活佛借法会收拢信徒。

柳家借佛田聚敛钱粮。

武安侯叶辰则借慈航静斋的名头提升声望。

他们这些官员只需跟在后面摇旗捧场，自然少不了一份好处。

方敏忽然想起今日正事。

“既然武安侯与贾瑞素有嫌隙，咱们又不是西厂门下，今日何必如此兴师动众，出城十里迎他？”

孟臣尚未答话，叶启山已淡淡笑了一声。

“这是我家大小姐的意思。”

“武安侯近来忙着收服北冀州各路山寨，又要整合地方豪强的私兵，暂时抽不出多少人手来顾及涿州。”

“侯爷虽调拨了一批武道高手，交给我家小姐驱使，可那贾瑞到底掌着西厂，又是刚立了军功的新贵，眼下不宜贸然同他翻脸。”

“先迎上一迎，稳他一稳，再摸清他此行究竟为何而来。”

叶启山冷笑道：“若他只想查几个和尚，到时候随意交两个人给他，也就罢了。”

“若是敢把手伸到柳家头上……”

他略微一顿，眼中露出一丝轻蔑。

“这里是涿州，不是神京。”

“一个仗着万贵妃宠信，靠杀人逞凶爬上来的后生。到了咱们地界，是龙也得盘着，是虎也得卧着。”

“各位说，是不是？”

边上官员纷纷奉承。

“柳大小姐思虑周全。”

“难怪武安侯如此看重。”

“有柳家居中主持，那贾瑞纵带着西厂前来，也翻不起什么风浪。”

众人正在说笑，远处官道上忽然扬起一片烟尘。

一名探马飞驰而来。

“启禀大人，西厂人马已到十里之外！”

长亭内顿时安静下来。

知州孟臣整理衣冠。

“诸位，都打起精神来。”

“咱们这就会一会那位名声远扬的冠军侯。”

……