曹洪站在泥水里，看着一辆粮车陷进坑中，脸色比天还黑。

“抬！”

“都给我抬！”

“这一车豆料少说值五万钱，谁敢让它翻进沟里，我把谁埋进去垫路！”

二十多个士卒踩着泥水发力，木轮却只在坑里打转。泥浆甩得满身都是，车子仍旧纹丝不动。

曹洪急得亲自上手，肩膀刚顶住车辕，脚下一滑，整个人扑进泥里。

周围士卒们低头，没人敢笑。

李远骑在马上，披着蓑衣从旁边经过，看了看曹洪满脸的泥。

“子廉将军，别趴着。”

“地上凉。”

曹洪猛地抬头。

“李远！”

“你有空说风凉话，不如下来帮忙！”

李远把蓑衣往上扯了扯。

“我下来能抬几斤？”

“再说了，我是随军谋士。脑子若是累坏了，主公拿什么赔？”

曹洪气得抓起一团泥便要砸。

李远早有准备，双腿一夹马腹，战马立刻往前走了几步。

泥团落在典韦的甲片上。

典韦低头看了一眼，又抬头看向曹洪。

曹洪默默把手背到身后。

“手滑。”

典韦抹下泥，随手按在旁边的粮车轮上。

“俺帮你推。”

他跳下马，双手顶住车尾，低喝一声。

陷进泥里的木轮猛地拔了出来。

曹洪顾不上身上的泥，立刻扑过去检查麻袋。确定粮食没沾水，他才长出一口气。

李远在前方回头看了一眼，笑意很快又淡了。

这一路，比他预想中还难走。

秋雨连绵，河水暴涨。越往北，路越烂。大军每日行不过数十里，粮草消耗却半点没少。

最麻烦的还不是泥，是前面根本没有路了。

当天傍晚，先锋骑兵从无终县方向赶回。三匹马跑得全身是水，骑士翻身落地时，靴子里都往外淌泥汤。

“主公！”

“滨海道积水过腰，多处桥梁被冲毁！”

“前方沼泽连成一片，辎重车无法通行！”

曹操勒住战马。

“乌桓兵马何在？”

“海边高地有大批营帐。”

斥候喘着粗气。

“敌军在几处窄道设了拒马，还把附近渔船全部拖走。小人不敢靠得太近，只看见营中旗帜极多，少说也有三四万人。”

曹操抬头看向北方。

雨幕之后，全是灰蒙蒙的水汽。

滨海道本是大军北上的旧路，虽然绕远，却相对平坦。如今低洼处全被雨水淹没，乌桓人又守住仅剩的几段高地，等于把曹军堵死在无终县外。

若强攻，士卒要踩着没腰的水往前冲。

乌桓骑兵只需站在高处放箭。

人还没碰到敌营，命先丢一半。

曹操下令就地扎营。

入夜之后，中军大帐内很快挤满了人。

夏侯渊先开口。

“滨海道走不通，便换路。”

他手指越过无终，落在西北方的卢龙塞。

“田畴说过，卢龙山中有一条旧道，可直抵平冈，再向北便是柳城。”

“我军抛下辎重，只带十五日干粮。骑兵在前，步卒随后，从山中穿过去。”

“蹋顿绝想不到我军会走废弃山道。”

“只要抢在他反应之前杀到柳城，这场仗便赢了一半。”