朱棣面色微沉。

“依夏卿之意，难道要朕坐视灾民饿死街头？”

夏原吉伏地：“臣不敢！只是……国库空虚，确是实情。”

“若全力赈灾，则军饷、官俸皆难如期发放，届时边关不稳、朝堂生怨，其害更甚。”

杨荣沉吟片刻，奏道：“陛下，或可先从京通各仓调拨部分存粮应急，再令江南诸省加紧漕运，以补不足。另可劝谕京中富户捐粮捐银，共渡时艰。”

朱棣沉默片刻。

“便依照杨卿所言。”

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旬日后。

城西。

于谦看着一处处躲在棚子里的难民，脸色难看。

这些日子以来，朝廷施粥不假，但是涌入的难民越来越多，远远超过之前的几千人，据他观察，现在少说有两三万人的规模。

如此庞大的压力，加上朝廷连年打仗、下西洋、修大典，只怕撑不住。

而且，难民还在增多。

于谦心中愈发沉重。

他摇了摇头，上前帮忙施粥。

他只是个普通人，想太多也没有用，只能做些力所能及的事情。

忽然，他眼神微微一凝，目光放在不远处的队伍里。

一名中年男子，身着干净细布长衫，面色红润，脚步稳健，混在一群衣衫褴褛的灾民中格外扎眼。

他手中捧着一个粗陶碗，随着队伍缓缓前移。

眼见这人就要领到那勺稀薄的米粥，于谦胸中一股怒火骤然升腾。

他大步上前，一把按住那人的手腕，厉声喝道：“住手！”

那人一惊，碗险些脱手，抬头见于谦怒目而视，顿时不满道。“你干什么？”

于谦指着他的衣衫，又环视周围瑟瑟发抖的灾民，声音愤怒：“你看看你，衣着整洁，面色饱满，哪里像是忍饥挨饿的灾民？这粥是朝廷拨给奄奄一息的百姓活命的，你竟也忍心伸手来抢？！”

周围的灾民也纷纷看过来，眼中露出不满与鄙夷，低声议论起来。

那男子脸色涨红。

“我……我家也断了粮，我为什么不能领？”

“胡说！”于谦打断他，“城西米市这几日粮价虽涨，但是涨的不多。你若有心买粮，何至于此？分明是见朝廷施粥，便想贪这点便宜！”

他越说越激动，声音响彻粥棚：“如今淮河大旱，千里无收，多少百姓啃树皮、嚼草根，一路逃难至京，路上饿殍遍地！”

“朝廷粮仓空虚，这每一勺粥都是挤出来的救命粮！你身为京城居民，不思相助倒也罢了，竟还与灾民争食，良心何在？！”

那男子被骂得面红耳赤，周围灾民也群情激愤。

他终于扛不住，狼狈地丢下碗，低头挤开人群，匆匆逃离了粥棚。

于谦望着他远去的背影，深吸一口气，转身对分粥的差役道：“诸位辛苦，但请务必仔细辨认，莫让这般宵小之徒浑水摸鱼，辜负了朝廷的苦心。”

差役们点头称是。

于谦心头却无半分轻松。

这种事屡禁不止，他一人之力太过微薄。

且难民人数上涨，这两天粥明显更稀了。

朝廷赈灾粮食，还能让多少人撑下去？

他不知道。

整整半日。

他苦思良久，依然是没有法子想出个好对策，来让难民活下去。

一直到傍晚，他走在街上，听到人来人往议论《大明新报》，忽然灵机一动。

那位济阳王殿下虽然年幼，但是天纵奇才，也许有办法呢？他或许该去拜访拜访？