数日后。

乾清宫。

傍晚。

天气越发炎热。

哪怕是晚上，也是闷热的叫人仿佛置身于锅炉中。

朱棣将整个宫里放满了冰块。

冰块让温度降下去不少。

殿内。

“陛下，这是济阳王殿下派人送来的冰块。”

孟骥恭敬道。

朱棣歪头，看了一眼。

满满两大桶冰块用棉被包裹。

他捋了捋胡须。

“这小子到底哪来的这么多冰块？”

孟骥恭敬道。

“回禀陛下，听说济阳王殿下发掘了一处硝石矿。”

“这次用硝石制冰法，制作了不少冰块。”

朱棣若有所思。

“这小子，倒是能捣腾。”

“还能找到矿。”

孟骥又挥了挥手，让身后的太监将盒子打开。

“陛下，济阳王殿下还让奴婢带来了他自制的火龙果汁儿，说是酷暑炎热，让陛下喝些消消暑气。”

说罢，他将盒子里的精致瓷壶拿出，放在朱棣桌角。

朱棣瞥了一眼，笑道。

“这小猴儿还真有孝心。”

“娘的，朕那几个不成器的儿子，倒是没有一个想到给朕送点喝的。”

孟骥不敢接话，将冰块放下后，便带着众人离开。

殿内很快就只剩下朱棣。

这是他的习惯，批阅奏章的时候，不喜欢殿内太多人。

半个时辰后。

朱棣批阅完最后一份奏章，搁下朱笔，揉了揉有些酸涩的腕子，长长舒了口气。

殿内虽放了冰，但久坐案前，仍觉口干舌燥。

他正欲唤人上茶，目光扫过御案一角，瞧见了那只精巧的瓷壶。

“火龙果汁儿？” 朱棣想起孟骥的话，嘴角不由浮起一丝笑意，“差地把这个给忘了。”

他伸手取过瓷壶，入手微凉，显然是冰镇过的。

揭开壶盖，一股清甜中带着些许奇异果香的氣息便飘散出来。

壶内液体色泽鲜红透亮，在宫灯映照下，竟如红宝石般璀璨，又似鲜血般浓艳。

“倒是好看。” 朱棣眉毛挑了挑，取过一只干净的玉杯，执壶斟了半杯。

那汁液流入杯中，色泽愈发诱人。

他端详片刻，举杯至唇边，先是浅尝一口。

汁液入口冰凉，酸甜之味瞬间在舌尖绽开。

甜味并非蜜糖般的腻人，而是带着水果天然的清润，酸味则恰到好处地勾出了更深层的果香，口感顺滑，咽下后喉间还留有淡淡的回甘，在这闷热的夏夜显得格外沁人心脾。

朱棣眼睛一亮，不由又饮了一大口。

冰凉酸甜的汁液滑入腹中，驱散了最后一丝燥热，精神都为之一振。

“好！” 他忍不住赞了一声，将杯中剩余的一饮而尽，又自斟了一杯。

片刻后。

朱棣连饮数杯火龙果汁，只觉通体舒泰，连日来的烦闷与暑气一扫而空，心情大为舒畅。

他放下玉杯，身体不自觉地放松下来，靠在宽大的御椅中，手指随着残留口中的酸甜滋味，在扶手上轻轻敲打。

“这小猴儿，捣鼓出来的玩意儿，倒真是解暑……”朱棣眯着眼，喃喃自语，嘴角带着笑意。

他身体微微后仰，椅子随着他放松的力道轻轻摇晃起来。

这椅子本是紫檀木所制，沉重稳固，但朱棣心情愉悦之下，晃动的幅度不自觉地大了些。

“唔……这汁儿不错，明日让瞻均再送些来……”

他一边想着，一边又下意识地往后靠了靠，椅子两条后腿微微离地。

就在这时，殿外忽然传来一声轻微的异响，似是夜鸟扑棱翅膀撞到了窗棂。

朱棣虽在放松，但多年军旅生涯养成的警觉仍在，闻声便下意识地转头朝声音来源的窗口方向望去，身体也随之侧倾。