商队在函谷关以西的官道上又走了大半日，关中平原的冬景在车轮两侧缓缓铺开。

枯黄的草甸连成一片向天边蔓延，偶尔能看见几棵孤零零的老槐树站在田埂上，枝杈光秃秃地伸向灰白色的天空。

上官堂靠着药箱坐了大半天，掀开车帘看了一会儿远处的山脊线，将工事图上那片标记的位置与窗外的地形比照了几遍。

黄昏时分，长安城的轮廓终于在天际线上浮现出来。

城墙比洛阳的更高更厚，垛口在斜阳中被镀成一道暗金色的长线。

城门处的盘查比函谷关细致一些，商队被引到城门一侧的查验区，李领队递了文牒和货物清单，值守的兵卒掀了两只箱笼的盖子看了看，又让他们把货全部卸下来清点了数量确认与清单一致之后才放了行。

商队穿过城门洞的时候，上官堂从车帘缝隙中看到了长安城内的街景：沿街的铺面比洛阳的更宽，门前挂着的灯笼也更大一些，暮色中人流如织，夹着各种口音的吆喝声混在一起。

她将车帘放下来，靠着药箱坐着，数着车轮经过石板路的次数来判断方向。

商队在长安西市的一家栈房前停住了。

李领队跳下车来走到青布篷车旁边敲了敲车厢板：“上官娘子，西市到了。你的货我给你卸到栈房的库房里，接你的人在西市口那棵大槐树底下等你。”

上官堂掀帘下车，站在西市的青石板地面上深深吸了一口混着香料和炭火气味的空气。

西市口确实有一棵大槐树，树冠在暮色中像一把撑开的旧伞，树下站着一个穿灰褐短褐的年轻男子，约莫二十出头，面色被关中的日头晒得偏深，腰间挂着一只细长的布袋，袋口露出一截暗红色的丝线穗子。

他看见上官堂从栈房方向走过来，没有迎上前，只是微微侧了一下身，将她引向身后一条窄巷。

窄巷里比西市主街安静得多，两侧的院墙很高，墙头垂下来的枯藤在暮色中像一道道细细的墨线。

灰褐短褐的年轻人走在她侧前方，步子不快不慢，七拐八绕地穿过几条巷子之后在一扇黑漆小门前停住了。

他推门让上官堂进去，自己等在门外，门内是一个不大的院子，一架葡萄藤搭了半座棚，藤叶已经落尽只余光秃秃的枝杈。

正屋的门开着，一个穿深蓝棉袍的男子正坐在桌旁就着一盏油灯看什么东西，听见脚步声抬起头来。

沈渡的面色在灯下比在洛阳时更白了一些，像是一路赶得急没有好好歇过。

他看见上官堂跨进门槛便将手中那页纸搁在桌面上朝她推了过来：“你来得正好。这份东西是今天下午到的，你先看。”

上官堂在他对面坐下来，低头看那页纸。

纸上是一份手写的记录，字迹工整但略快，像是赶时间誊写出来的，记录的内容是一批从敦煌方向来的胡商商队在三天前进入长安城时触发了云台在城西布置的暗线警报。

商队随行货物中夹带了一批矿石样本，外包装上标注的是西域常见的青金石和绿松石，但云台的人在查验时发现这些矿石的光泽和比重与青金石有差异，其中一批样本经过了初步的矿物成分比对，与侯府工事图中标注的某种古矿脉成分高度相似——同源矿脉，出自同一地质层。

工事图上注明那片矿脉位于侯府旧址地下金库第三层铁箱所处的岩层附近。