嘉靖十二年，新年。

陈砚之过了一个普通的年。

大夫人送的砚台还摆在桌案上。

陈砚之半打听，半回忆起陈家一些事。

陈砚之的长兄陈颂之今年二十一岁，在十七岁时考取了府学生员，当然作为陈家长子，尽管是前妻所出，依然得到亲爹陈行台的看重。

因此陈颂之的婚事得到家族一致看重。

陈家诸般挑选后，陈颂之与侯官县水西林家结亲。

娶了嘉靖七年举人林应亮之女，现任南京刑部郎中林春泽之孙女，为了结亲操办这婚事令陈家费去了不少钱财。

同时陈行台数度进京赶考也是花销无数。

陈家的支出全靠大夫人黄氏的陪嫁贴补，所以家中用度很是紧张，还要维持体面。

因为打算让陈砚之出赘，真不是一句笑话。

虽说是庶子，但毕竟是举人家，长兄还是生员，城里普通商贾人家还是非常愿意与之结亲的。

当然前提就是那个啥，吃上一口软乎乎的热饭了。

软不软不必计较，至少是热的，还有鱼有肉那种。

陈砚之想到这里感慨苏轼所言，人生一大梦，俯仰百变，无足怪（责怪）者。

没有人好责怪，没有人好埋怨。

窗外爆竹声响起。

古灵村的年味还是挺浓的，乡邻们都透着喜气洋洋的味道。

“砚囝吃饭了！”

三叔走到陈砚之窗外喊起。

陈砚之收好桌案。

三叔三婶早就整治好了一桌饭菜。

三婶身子终于大好了，这年夜饭准备倒也丰盛，添了肉菜。

今晚年夜饭，除了陈砚之，还多了一个五六岁的孩童名叫丰仔。

三叔对陈砚之笑道：“丰仔，是邻村绍哥的孩子，我从小看着长大的。”

“他家丁口多，今晚就让丰仔来我这儿热闹热闹。”

陈砚之笑着点点头，动手从桌案上剥了个朱桔给丰仔。

这朱桔乃福州特产，过年前摘下最为甘甜。清同治时，就通过海船大量供给上海，成了当地人家年节必备之物。

这一次过节，大夫人命贺管家捎来五斤，邱夫子陈先生也给了数斤。

丰仔怯生生地接过朱桔。

陈砚之打量丰仔，但见对方又黑又瘦，来到陌生的环境还是很害怕。

陈砚之看过村里不少人家，他们每日只吃一顿，最紧着供的还是做农活的男人。

三婶笑着道：“还不谢过砚哥！”

“谢过砚哥！”丰仔低声道。

陈砚之看着丰仔吃朱桔也不吐核，笑了笑问道：“甜吗？”

“甜！”丰仔吞下后，半晌才道了入门后一句话。

“坐下吃饭，坐下吃饭！”三叔招呼道。

三婶摆了碗筷。

年夜饭里最显眼的就是一大碗鱼丸。

用鳗鱼肉为皮，猪瘦肉为馅所打的鱼丸浮在加了葱花的清汤上，用一个大海碗盛着摆在所有菜肴的中央。

三婶舀了一个鱼丸放在陈砚之碗里，又舀了一个放在丰仔碗里。

三叔对丰仔道：“随便吃，咱们管够。”

丰仔方才迟疑地动了筷子。

三叔对陈砚之解释道：“丰仔家里丁口多，饭都吃不饱。”

“三叔，这算是日子好起来了！”

陈砚之吃了一大口鱼丸，而丰仔咬破鱼丸差点被馅里的汤汁烫着。

看着丰仔狼狈的样子，陈砚之笑了，三叔三婶也跟着笑了。

三叔笑着道：“慢些，慢些，没人抢。”

“尝尝肉汤！”

肉菜是蛏干萝卜排骨汤，这是海边人的吃法。蛏干加入排骨后，再小火炖上，味道变得极为鲜美。除了汤肉，还有一盘齐菜，也就是苋菜，屋旁菜畦新摘的，还有一盘鱼，取自年年有余之意。

三婶垂泪道：“今年日子看着是好了。”

三叔道：“这都多亏了砚囝！”

陈砚之闻言笑道：“我能在乡里读书，也多亏了三叔三婶。”