“然后我再让东家找人，往上面递帖子，往下面……请朋友。”

“诶，我知道你说什么……不打不相识，先露手段，打不成，再交朋友。”

伙计连忙奔去……

“且慢，打听清楚了，不要慌，露了口风。”掌柜追出来道了一句。

伙计应了一声，半日后回来道：“掌柜，打听清楚了。”

“李癞子……”

掌柜吃了一惊问道：“李癞子就是他们弄的？断了五根手指。”

掌柜负手踱步，伙计道：“上次李癞子撒泼，非说咱们门板踢了他的脚，在店铺前足足赖了一个月。”

“最后还是托了保正，赔了一两多银子给他作汤药费，才了事。”

“就是这个李癞子？”掌柜问道。

伙计道：“没错，这李癞子就是砸了他们的门，然后吃了大亏。”

“李癞子可是咱们越岭难缠的角色，是不是县衙门里有什么背景？”

“县衙里有个户房是他叔叔。他叔叔也是个厉害的人。连浙船商会都让他们三分呢。”

掌柜道：“看来有些门路。”

“竟敢坏我们生意。”

“没关系，硬的不行，咱们便讲规矩。这国有国法，行有行规，我便去问茶行，他这一碗茶卖三文钱，如此坏了行规的事，要怎么处置？请茶行的人上门给我们主持公道，评评这个道理。”

……

陈砚之从家里带了茶叶来与程启南，赵景行闲聊。

程启南是泉州人，赵景行是漳州人，他们都是随着父兄来省城作生意，故入养正书院读书。

程启南，赵景行二人因省城同舍住不惯，便住到了一处。

赵景行是做橘生意，而程启南则作糖的生意，陈砚之从家里带了方山露芽给二人，并沏上一壶茶。

三人坐在一起【泡茶话仙】。

“这茶不错，这茶好喝！”

“阿砚，你没省城人的毛病……”

“什么毛病？”

“有些俭啬。”程启南笑了笑。

陈砚之笑道：“不是俭啬，只是务实不攀比罢了。”

二人都是笑了。

几人说说聊聊几句，便一并温书。

陈砚之点点头，看来大家都清楚，读书才是最要紧的，不是来交朋友的。

“云举，你怎不去斋里读书？”

“山长说了，有个专为府试而设的厅，专门为府试备考的同窗而设，所以等府试结束后，我再回斋里读书。”

二人抬头，一脸茫然地问道：“我们怎么没听说？”

陈砚之心道，难不成是专为我而设的。

“你们呢？”

“我籍贯不在此地。”

“我也是。”

正在言语，忽林含来了看见陈砚之请几人吃茶，便叫了陈砚之出去道：“不要因初来乍到，便送东西，人家还以为你好言语，舍里有什么事都使唤你。”

“日后你稍如何，他们便不满意了。”

陈砚之失笑道：“多谢林兄。他们人都挺好的，我自己拿茶给他们的。”

陈砚之方才打探出程启南与俞大猷相熟。

这就好了，要认识一个人，彼此没有交集，对方心底会有顾虑。

最好是通过一个人的中介。

……

次日。

陈砚之到了厅中，确有七八人坐着。

陈砚之坐下。

“两道时文题目！”

讲师舒平说道：“一个下午写毕！”

陈砚之看向卷子。

“我非生而知之者好古。”

“二三子何患乎无君我。”

陈砚之看了题目，截搭题，两道截搭题？

陈砚之看了一眼讲师舒平。舒平道：“诸位，县试不难，尔等以为过了县试便容易了，特别是有些小县，根本不考截搭题。”

“但府试则不易了，不然为何叫府取、府关。”

“要想难倒人，考官多取截搭题，以往府试时文截搭题在一半，甚至三分之二以上。”

陈砚之点点头。

他没多想便在两道题目上断了句。

“我非生而知之者，好古（敏以求之者也）。”