第九章 欲将肝胆酬知己,却见刀弓向故人(2

段艺对这个代号没有印象——铁鹰情报网分好几层,最外层情报员只用代号联系,只有核心成员才知道对方的真实身份。柳絮只是最底层的情报员,但能拿到段郎离府随行人员和三位王子封王的消息,说明她在王府内部一定有同伙,而且地位不低。

柳絮沉默了很久,然后抬起头,眼中没有恐惧,只有一种被压抑了太久、终于找到出口的疲惫:“我不是自愿的。三年前,我刚入移花宫不久,在路上被一个蒙面人拦住。他把我带到苍山脚下的一个山洞里,逼我喝了一碗药。那是慢性的毒药,每隔半个月发作一次,如果没有解药就会全身剧痛而死。他说如果我想活命,就每隔半个月把王府内部的动向写在采购清单上交给他。我不敢不从,就答应了。后来我被调到王府药房,一传就是三年。”

“你有没有想过反抗?比如告诉柳梦璃?”陈雨辰问。

柳絮摇了摇头,眼眶红了:“我不敢。他们威胁我——如果我说出去,第一个杀的不是我,是我瞎眼的老祖母。我祖母在关山渡口一个人住,眼睛看不见,耳朵也背。我爹死后,祖母就是我唯一的亲人了。我只能熬——熬一天算一天,熬到药发的时候去吃他们的解药,熬到下一次传信的时候去送他们的情报。”

段艺站起身,走到柳絮面前,低头看着她,声音平稳却带着一种从黑暗里走出来的人才会有的力度:“你祖母还活着。关山渡口的陈老船工昨天还在渡口见过她——她坐在门口晒太阳,手里攥着一根竹杖,竹杖上系着一枚铜铃,和你手上戴的那枚一模一样。”

柳絮浑身一震,抬起头看着段艺,泪水夺眶而出。她低下头,肩膀剧烈地颤抖。陈雨辰放下笔,段艺退回座位,两人都没有说话,只是静静地等着她哭完。

过了很久,柳絮用袖子擦了擦眼睛,声音沙哑而决绝:“我能帮你们找到那个同伙。每次我送情报的时候,黑斗篷都会在仓库后院的信鸽笼旁边等我。他有个习惯——总是一边等我一边用匕首削一根枯枝,削完之后把枯枝扔进鸽子笼里。下次接头的时间是半个月后。”

“那根枯枝是什么树种的?”段苼忽然问。

“我不认识。但枯枝的断口是红色的,像血一样红。”

段苼与段艺对视一眼。枯枝断口是红色的——那是铁山赤松,只生长在蜀中穹窿铁山的山腰上。黑斗篷用的枯枝是铁山赤松,说明他最近去过铁山,或者本身就是铁山那边的人。柳絮又说那仓库后院信鸽笼子下面还藏着一个暗格,她有一次偷偷翻过,看到里面有一本泛黄的旧册子,封皮上写着“铁鹰巡山录”五个字,扉页上用毛笔写着——“鸡冠烟雨,铁门云封。此令所至,谁敢不从!”

段艺霍然站起身。这是郑玄本人的巡山令牌。锦衣卫在清理郑玄营房时没有找到巡山令牌,看来令牌被郑玄提前交给了这个黑斗篷。此人不是普通的情报传递者,是郑玄的令牌持有者,铁山营指挥官级别的人物。如果他已经知道柳絮被抓,最快一两天内就会撤离。

段郎沉默了片刻,站起身走到墙上挂着的大理疆域图前,手指在苍山脚下那片区域画了一个圈:“柳絮需要写一封信给黑斗篷,按原计划约他在接头地点见面。锦衣卫提前布网,要抓活的——必须从他嘴里撬出王府内部同伙的身份。”

柳絮被带出审讯室时在门口停了一下,回头看着段艺:“段大人,我还能再见到祖母吗?”

“等案子结了,我亲自送你回关山渡口。让你带着祖母搬到莲若寺附近住——莲若寺有武僧护寺,铁鹰的人不敢靠近。”

柳絮对段艺深深鞠了一躬,跟着锦衣卫走了。

段郎翻了一遍审讯记录,忽然问段艺:“你觉得柳絮的话有几分可信?”

段艺想了想,如实回答:“铁鹰控制外围情报员的手段确实是用毒药威胁。让梦璃姨娘去验一下柳絮的脉,看她体内是否真有慢性毒药的残留。如果有,那她的供词基本可信。”

段郎点了点头,让沐春立即飞鸽传书江阳,请柳梦璃速回王府。

次日傍晚,柳梦璃从江阳赶回京城,连衣裳都没换就直接去了锦衣卫衙门。她给药庐里最后一个伤员换完药才动身,袖口还沾着捣药留下的绿汁。她给柳絮诊了脉,又用银针刺了柳絮指尖的几处穴位,将血珠滴在一张桑皮纸上,凑近烛火仔细观察了片刻,然后走到段郎面前,脸色有些发白。

“她体内确实有毒。这种毒叫‘半月锁’,是铁鹰用蜀中乌头、马钱子和几种毒虫混合炼制的慢性毒药,每隔十五天发作一次,发作时全身剧痛如刀割,如果没有解药,连续发作三次之后必死无疑。柳絮中毒已有数年,体内积毒极深,如果不及时解毒,就会脏腑衰竭而死。”

段郎握住她的手:“这件事不怪你。你当年举荐她是出于好心,是铁鹰利用了你。”

柳梦璃亲自给柳絮解毒。当天夜里,柳梦璃在药房里守了一整夜,亲手调配解毒的方子——用雪地金线莲、青城雪芽、苍山雪水,再加几味温补的药材,文火煎了整整两个时辰。她端着药碗走进审讯室时,柳絮正坐在角落里,双手抱膝,神色木然。看到柳梦璃端着药碗走进来,她的眼泪一下子涌了出来。

“姐——”

柳梦璃在她面前蹲下来,将药碗轻轻放在她手里,说了一句让她泪流满面的话:“别怕,先喝药。等毒解了,姐带你回家。”