夜

武英殿后身，一间内室里。

朱高炽瘫坐在一张太师椅上，浑身还在打着摆子。

他的脑子被那句“朕快死了”反复撕扯。

朱棣没有坐。

他就安静的站在书案前。

阴影中。

一道修长的身影悄无声息地走了出来。

内阁首辅，沈煜。

他手里那把标志性的紫竹折扇此刻紧紧合拢，垂在身侧。

“老二不会甘心的。”

朱棣的声音，在密室里突兀地响起。

朱高炽闻言抬起头看向朱棣。

“这大明的天下，传位给你，是朕登基那天就定下的铁律。”

朱棣转过身。

“但老二是个什么东西，你这个当大哥的，比朕更清楚！”

“朕还喘着气的时候，他就是条夹着尾巴的恶狗，知道怕朕手里的鞭子，知道咬牙忍着。”

朱棣猛地逼近一步。

“可一旦朕闭了眼！”

“这条恶狗，立刻就会变成一头狼！”

“他会毫不犹豫地扑上来，一口咬断你的喉咙，把你，把你的儿子，把东宫上上下下几百口人，全部撕成碎片！”

朱高炽的喉结艰难地上下滚动着，仿佛吞下了一把带着倒刺的碎玻璃。

他猛地从太师椅上挣扎着滑下来，跪在地上。

“爹！”

朱高炽带着哭腔。

“老二虽然跋扈，虽然骄纵，但他毕竟是您的亲骨肉，是儿臣的亲弟弟啊！”

“我们兄弟几个是一起扛过刀、流过血的！”

朱高炽仰起头。

“他就是一时糊涂，贪恋权势！”

“只要儿臣登基后，多加宽慰，给他封地，给他金银，他总会念及……”

“愚蠢！”

朱棣勃然大怒！

他猛地抬起一脚，踹在朱高炽旁边的炭盆上！

“哐当！”

炭盆翻倒，滚烫的火红炭块撒了一地，火星四溅。

“骨肉至亲？”

“在皇权面前，在龙椅底下，哪来的骨肉！只有你死我活！”

朱棣指着朱高炽的鼻子。

“你想当个仁君，朕不拦着。”

“但你若是拿这江山社稷，去赌一个野心家的良心，你就是大明的千古罪人！”

密室里死寂无声，只有地上的残炭在冒着缕缕青烟。

朱高炽趴在地上，呜咽着，连句反驳的话都说不出来。

他知道老爹说得对。

但还是无法承受这种即将到来的手足相残。

看着脚下泣不成声的长子。

朱棣眼底的狂暴，慢慢沉淀下来。

他深吸了一口气。

“朕不杀他。”

朱高炽的哭声猛地一顿。

不敢置信地看着朱棣。

“朕是老了，是快死了，但虎毒不食子，朕也不想背上杀子的恶名，更不想让你这个新君一登基，双手就沾满亲弟弟的血。”

朱棣慢慢走到书案后，双手撑着桌面。

“但朕，必须亲手把他的路彻底堵死。”

“要把他所有的爪牙全部敲碎，要把他圈禁在连一丝风都透不进去的死地里，永远不能翻身！”

朱棣的目光转向一直沉默不语的沈煜。

“沈煜！”

沈煜大步上前。

“臣在。”

“拟旨。”

“对外宣称，朕在哈萨克草原，旧伤复发，引发急症。”

“大军连夜狂飙回京，太医用尽了药石，束手无策。”