他们开始高谈阔论，声音越来越大，言语间对陆怀瑾的轻蔑几乎不加掩饰。

“……要我说，这打仗，终究靠的是钱粮辎重！募那么多泥腿子有什么用？乌合之众！”王嵩拍着桌子，醉眼朦胧地指着同席的几个族老，“老张，你们幽州的铁矿，以后官价上调两成，不过分吧？老赵，云州的盐引，咱们几家分了，你占三成，如何？”

幽州张家的族老捻着胡须，眯眼笑：“王公安排，自然妥当。只是……军饷这块？”

“军饷？”王嵩嗤笑一声，声音压低了些，却足够让主位的陆怀瑾听见，“等钱粮到了我们手里，发多发少，还不是我们说了算？侯爷年轻，要面子，咱们给他面子，让他继续当他的侯爷。这北疆的里子，得咱们几家一起撑着。”

他晃着酒杯，看向陆怀瑾，带着施舍般的口吻：“侯爷，你说是不是这个理？”

陆怀瑾脸上依旧挂着笑，指尖摩挲着光滑的酒杯边缘，一圈，又一圈。

他没说话。

旁边云州赵家的家主也喝高了，大着舌头附和：“就是！咱们几家手里有的是存粮，有的是银子！侯爷何必舍近求远，去招那些穷鬼流民？咱们出钱出粮，帮侯爷养兵，这不比什么都强？”

“对！对！”

“此言甚是！”

满堂附和之声，得意而猖狂。

陆怀瑾终于放下酒杯。

杯底碰到桌面，发出轻轻一声“嗒”。

声音不大，却奇异地让所有嘈杂都静了一瞬。

王嵩察觉到一点异样，醉意醒了三分，他看向陆怀瑾，努力想看清那张年轻脸庞上的表情。

陆怀瑾还在笑。

只是那笑意，像腊月里的冰棱子，慢慢从眼底渗出来，凉得刺骨。

“王公，”他开口，声音温和依旧，“酒菜可还合口？”

王嵩心里莫名一突，强笑道：“合口，合口。侯爷盛情……”

“合口就好。”陆怀瑾点点头，站起身，端起自己面前那杯一直没怎么动的酒，“怀瑾还有个问题，想请教王公。”

“侯爷请说。”

陆怀瑾缓步走下主位，走到王嵩桌前，居高临下地看着他。

“上月二十三，大乾王朝户部侍郎秦桧，是否派密使见过王公？”

王嵩脸上的血色，“唰”一下褪得干干净净。

“侯、侯爷说笑了，老夫怎会……”

“三天前，王公府上后门，凌晨时分，是否抬进去一口上好的柏木箱子？里面装的，是不是大乾北境布防图的摹本？”

陆怀瑾的声音不高，每个字却都像钉子，狠狠楔进王嵩的耳朵里，也钉进了在场每一个豪族代表的心口。

满堂死寂。

丝竹停了，舞姬僵在原地，酒杯悬在半空。

所有人都瞪大了眼睛，看着脸色惨白如纸、浑身抖如筛糠的王嵩。

陆怀瑾笑了。

这次是真的笑了，露出整齐的牙齿，温和，却残忍。

“看来是了。”

他抬手，将杯中酒缓缓倾倒在光亮的地板上。

酒液泼洒的声音，在死寂中格外清晰。

然后，他手腕一翻。

“啪嚓！”

瓷杯被狠狠摔碎在王嵩脚边！

碎片四溅，酒液混合着瓷片，崩了王嵩一身。

“来人！”

陆怀瑾一声厉喝，如同惊雷炸响！

“哗啦啦——！”

宴会厅两侧的十二扇紫檀木雕花屏风，轰然被人从后面撞开！

早有准备的甲士，如同黑色潮水般涌入！

个个身披重甲，手持出鞘长刀，冰冷的锋刃在烛火下泛着寒光。

他们动作迅捷，沉默而高效，顷刻间便将整个宴会厅围得水泄不通，刀尖齐齐指向席间众人。

张翼德一马当先，虎目圆睁，蒲扇般的大手一把揪住王嵩的衣领，像拎小鸡一样将他从座位上拽起来，掼在地上。

“侯爷！这老狗如何处置？！”张翼德吼声如雷。

王嵩瘫在地上，裤裆湿了一片，涕泪横流，磕头如捣蒜：“侯爷饶命！侯爷饶命啊！老夫是一时糊涂，是被猪油蒙了心！那些信……那些东西都是他们逼我收的！我什么都没答应啊！”

“没答应？”郭嘉不知何时已站在陆怀瑾身侧，手里捧着一个厚厚的牛皮纸信封。

他抽出里面一沓书信，展开最上面一封，高声念道：

“……事成之后，青、云二州商路尽归王氏，另赐大乾三等侯爵，世袭罔替。王公以为如何？”