每一个字，都像一记耳光，狠狠抽在王嵩脸上，也抽在其他豪族代表心上。

“不！是伪造的！侯爷，是伪造的啊！”王嵩撕心裂肺地嚎叫。

陆怀瑾懒得再看他一眼。

他走回主位坐下，目光扫过席间那一张张惊恐万状、面无人色的脸。

“勾结外敌，意图谋反。”他开口，声音平静得没有一丝波澜，却带着山岳般的重量，“按律，当如何处置？”

郭嘉躬身，声音冰冷：“主犯，斩立决。家产充公，三族之内，男丁皆斩，女眷没入官奴。”

“听到了？”陆怀瑾看向张翼德。

“得令！”

张翼德狞笑一声，手中那柄柄环宽背的厚背大刀高高扬起！

“侯爷！我有银子！我出银子！我给你十万两！不，二十万两！买命啊！”王嵩最后的惨叫，淹没在刀锋破风的锐响之中。

噗嗤！

热血喷溅，人头滚落。

无头的尸体抽搐两下，颓然倒地。

浓重的血腥味瞬间压过了酒香和脂粉气，在空气中弥漫开来。

死一般的寂静。

只剩下压抑的喘息，和牙齿打颤的咯咯声。

陆怀瑾看也没看地上的尸体，他的目光，落在了其他簌簌发抖的豪族代表身上。

“诸位，”他开口，语气甚至称得上和蔼，“王公谋逆，罪证确凿。你们……”

他顿了顿，看着那些人眼中爆发出极致的恐惧和一丝侥幸。

“你们，也是同谋。”

“侯爷冤枉！”

“我等不知情啊！”

“是王嵩蛊惑！我等一时糊涂！”

哭嚎声、辩解声顿时响成一片。

陆怀瑾抬手，往下压了压。

立刻有甲士刀背拍打，呵斥声四起，场面再次死寂。

“本侯，给你们一个机会。”陆怀瑾慢条斯理地说，指尖轻轻敲着桌面，“主动交代与王嵩串联之事，交出全部家产、田契、商路文书。男丁发往北境矿场劳役，以观后效。女眷……可自行离去。”

他身体微微前倾，目光如刀，刮过每一个人的脸：

“拒不交代者，”他指了指地上王嵩的无头尸体，“视同此獠。”

“现在，选吧。”

没有犹豫的时间。

血腥味和那颗圆睁双目、满脸惊恐的人头，就是最有力的催命符。

第一个豪族代表崩溃了，连滚爬爬冲出来，跪地磕头：“小人交代！小人全交代！家产……全献给侯爷！求侯爷饶命！”

有了第一个，就有第二个，第三个……

“拖下去，按名册抄家拿人。郭嘉，你亲自督办。”

“遵命！”

甲士上前，如狼似虎地将瘫软在地的豪族代表们一个个拖走。

哭喊求饶声渐渐远去，厅内只剩下浓得化不开的血腥，和满地狼藉。

陆怀瑾站起身，走到窗边。

窗外，日头正好，照得庭院积雪反着刺眼的光。

张翼德用草席卷了王嵩的尸体，像拖死狗一样拖了下去。

几个亲兵端来清水，开始冲洗地上的血迹。

脚步声轻响，郭嘉去而复返。

他手里捧着一本厚厚的账册，封皮是暗红色的，像是吸饱了血。

“侯爷。”郭嘉的声音有些沙哑，但掩不住一丝激动，“初步清点……王嵩及此次涉案的十三家豪族，查抄所得。”

他深吸一口气，将账册呈上。

陆怀瑾接过，没翻开，只是用手指摩挲着那粗糙的暗红色封皮。

“多少？”

郭嘉压低声音，一字一顿：“银两、古玩、字画、田产地契、商路股本……折银合计，不下九百万两。”

他顿了顿，补充道：“足够此次募兵三倍预算，尚有盈余。”

陆怀瑾挑眉，低头看了一眼账册，又抬头看向窗外刺目的阳光。

他嘴角，终于勾起一点真实的弧度。

“郭嘉啊，”他轻声说，将账册递给郭嘉，“你说，这算不算瞌睡了，就有人递枕头？”

郭嘉接过账册，指尖都因用力而微微发白。

他看着侯爷平静的侧脸，又想起方才宴席上那些豪族得意忘形的嘴脸，和此刻血染厅堂的结局，只觉得一股寒气裹挟着前所未有的亢奋，从脚底直冲头顶。

他深深躬身：

“侯爷，枕头够厚。”

“接下来，该睡个安稳觉了。”