风扫过树影，吹得凉亭轻纱翻飞，朦朦胧胧的遮掩，像一张密不透风的网，困得他心口剧痛，几近窒息。

（下）

凉亭内。

皇上端坐在石凳上，目光始终凝视着江朔宁。

俯身跪地的姿态让后领自然撑开，露出一截莹白细腻的后颈肌肤，和她脸颊红肿带伤的模样形成刺眼反差。

指尖一下下无意识地敲着石桌，先前强行按捺的心事再度翻涌。

须臾，皇上开口发问：“江朔宁，如实回朕，你执意要离开蓉妃身边，究竟是为何？”

江朔宁额头死死抵着微凉的地面，闭了闭眼，轻声启齿：“奴婢……”

话音未落，上头骤然落下一句冷厉警告，带着不容置喙的狠绝。

“你别又扯谎。”

皇上微微俯身，语气淡得绝情，字字诛心：

“你若敢欺瞒朕，朕便砍了你的脑袋。”

空气瞬间彻底凝固。

江朔宁身子猛地一颤，后背转瞬渗出一层细密冷汗。

她心知肚明，皇上特意屏退所有人单独留她，就是等着她吐露真心话，算是特意留给她坦白的机会。

此刻但凡有半分虚言搪塞，便是自取灭顶之灾。

江朔宁迟疑片刻，慢慢抬起带着伤痕的脸望向皇上，眼眶迅速蓄满水光，双唇微微翕动，豆大的泪珠接连滚落下来。

皇上见她落泪，当即拧紧剑眉，语气又恼又沉：

“你哭什么？反倒委屈上了？三番两次心思筹谋，暗中利用朕，亏你还掉眼泪。今日从头到尾，朕看得一清二楚，全是你布下的圈套。

故意言语冲撞蓉妃，引得她当众责罚你；又拿捏八公主心软，哄她出面为你求情；算准时机，一步步借着风波将局面推到朕面前。

江朔宁，你胆子究竟有多大？整个大周朝，敢一而再算计帝王的，唯独你一人。朕此刻没有下令将你拖出去问斩，已是天大的宽恕，你该暗自庆幸才是。”

江朔宁听罢，伏身重重叩下三个响头，额角撞上冰冷的石地上。

再度抬首时，一双眼里盛满无处诉说的委屈。

“皇上慧眼如炬。奴婢确实借着这次争执，一心想要离开翊华宫，可从始至终，绝没有半点算计，利用皇上的心思。

娘娘对奴婢芥蒂日深，奴婢朝夕待在娘娘身旁，日夜都悬着心，不知何时就会被扣上莫须有的罪名。

这一次冲突是意外爆发，奴婢只是抓住了绝境里仅有的机会自保。八公主心疼奴婢，主动开口求情，更是奴婢始料未及的机缘。

奴婢清楚，私自搅动御前纷争是大错。可比起身陷险境无处求生，才不得已铤而走险，万万不敢轻视天子权威。”

皇上听完她含泪的一番诉说后，沉默片刻，便缓缓起身走到她面前。

双手负于身后，指尖轻轻捻着玉扳指，一边推敲她话中的真伪，一边居高临下地凝视着她。

“江朔宁，真的只是蓉妃容不下你，才迫不得已谋划一切？八公主出面帮你，也是巧合吗？”

江朔宁猛地一怔，指尖下意识死死绞住衣摆，脑子飞速盘算该如何应答。

没等她想出说辞，皇上骤然俯身，伸手扣住她的下颌，用力将她的脸庞抬起，逼她抬眼对上自己的目光。

“江朔宁，朕真想剖开你的心瞧瞧，到底是生了怎样一颗七窍玲珑的心。”