两万。

曹操握着短鞭，半天没有说话。

出兵少了，蹋顿未必肯决战。

乌桓骑兵十余万，来去如风。曹军若不能一战压住对方，便会被拖在塞外，直到粮尽马疲。

更别提那条路有多难走。

从幽州出塞后，道路、天气、水源全是麻烦。多一千骑兵，遇敌时便多一分胜算。

可把许都后背露给刘备，曹操同样不敢。

曹操的短鞭落在案上。

“北征暂缓。”

“先从幽州增兵，再等青州降卒整编完成。”

郭嘉坐在一旁，眉头顿时皱起。

“主公，不可。”

“蹋顿如今正在召集诸部。拖得越久，他聚拢的兵马越多。”

“而且入冬之后塞外大雪封路，我军想走卢龙道，难上加难。”

曹操压着火气。

“那你说，许都怎么办？”

郭嘉看向豫州舆图，没有立即回答。

刘表没胆子，刘备有胆子。

麻烦的是，兵在刘表手里，胆子在刘备身上。两样东西一旦凑到一起，许都便危险了。

堂中再次安静下来。

只有角落里传来纸张翻动的声音。

曹操转头看去。

李远坐在最远处，面前放着一摞远征名册。他左手撑着下巴，右手拿笔，在名单上慢吞吞地勾画。

准确地说，他不是在核验兵马。

他正在算自己这趟出差能折成多少补假。

北征来回至少三个月。

塞外路难走，风又大，伙食肯定不如许都。住宿条件更不用说，帐篷漏不漏风都得看老天爷心情。

这种差事，补两个月假明显不够。

得加钱。

最好把战马磨损、夜间加班、异地奔波和严寒补助全算上。

李远刚写下“塞外御寒钱”五个字，案前忽然落下一道影子。

他抬起头，正对上曹操发黑的脸。

“主公，有事？”

曹操低头看见纸上的字。

“塞外御寒钱？”

“对。”

“你还没出发，所以提前申请，免得回来赖账。”

曹操的手按上剑柄。

“堂中正在商议许都安危，你在这里算钱？”

李远把纸往袖子底下压了压。

“钱也关系我的安危。”

曹操额角跳了一下。

“滚过来。”

李远不情不愿地起身，抱着名册走到舆图前。

曹操抬鞭点向新野。

“你不是自称能掐会算？”

“告诉我，北征之后，刘备会不会偷袭许都？”

李远看了一眼地图。

“不会。”

回答得太快。

曹仁眉头微皱。

“为何？”

“因为他没兵。”

李远把名册放到案上，手指点在襄阳，又顺着汉水滑到新野。

“刘备现在是寄人篱下。”

“刘表给他一块地方，是让他替荆州守北门，不是让他带着荆州兵马出去打天下。”

“真给刘备两三万人，他先打许都还是先拿荆州，谁说得准？”

曹仁沉声道：“刘备素有仁义之名，刘表未必如此猜忌。”

李远抬头看他。

“子孝将军，你若是刘表，手下突然来了一个汉室宗亲，名声比你大，打仗比你强，身边还跟着关羽、张飞这样的猛将。”

“他天天对你说，景升兄，我没有野心，只想替你守门。”

“你敢给他三万人吗？”