柳文渊扫了一眼那幅倪瓒，心里便有了数。

这宅子的摆设看着素淡，件件都是好东西。

藏富不露，藏锋不显——是周毓文的做派。

三人落了座。

周毓文亲自烹茶，茶汤斟进建窑兔毫盏里，色如琥珀，香气幽细，不冲鼻子，却绵绵不绝。

柳文渊呷了一口，赞了一声好茶。周毓文摆摆手：“山野粗茶，当不得柳大人夸奖。”

他把茶盏放下，身子往椅背上一靠，看向柳文渊。

柳文渊也没让他等太久，他把茶盏搁下，冲周桓看了一眼。

周桓得了信号，放下茶盏，站起身来，对着周毓文深深一揖。

“周大人，下官在朝上越权言事，僭越了礼部的职分。

回去之后，老师严加训诫，下官愧悔无地，今日随老师登门，是专程向周大人赔罪的。”

周毓文赶紧起身，双手虚扶了一把：“哎呀，周郎中这是做什么，你也是为国举言，何罪之有？快坐下，快坐下。”

他嘴上说得热络，动作却留了一线，虚扶的那一把，手掌离周桓的胳膊，足足有两寸远，从头到尾没有碰到。

柳文渊看在眼里，端起茶盏又呷了一口。

周桓直起腰，没有马上坐下，又转向柳文渊，垂手而立。

柳文渊这才开口，语气不急不缓：“我这个学生，做事毛躁，不懂规矩。

皇子议亲，那是礼部的职分，户部的人抢在前头，往小了说是僭越，往大了说……”

他顿了顿，抬眼看了周毓文一眼，“往大了说，是坏了朝廷的体统。

我身为座师，管教无方，今天带他来，一是让他当面给周大人赔罪。

二也是我这个当老师的，向周大人讨个人情——别跟年轻人一般见识。”

“柳大人言重了，言重了。”

周毓文重新落座，亲自给柳文渊续了茶，脸上的笑意，比方才更浓了几分。

“你我同朝为官，都在六部里吃饭，什么僭越不僭越的，说出去倒显得生分。

周郎中年轻有为，我礼部要是有如此才俊，我做梦也要笑醒了。”

这话说得滴水不漏，连“僭越”这两个字都没正面接，柳文渊心里冷笑了一声，老狐狸。

茶又过了一巡，话头，从朝堂上的闲事，转到了户部和礼部的往来公务。

柳文渊说了几件秋粮入库的事，周毓文应了几句祭祀用度的调配，都是无关紧要的场面话，说了半天谁也没碰到正题。

柳文渊不急。

他端着茶盏，目光在花厅里转了一圈，最后落在墙上那幅倪瓒的山水上。

“周大人这幅倪云林，是早年得的？”