深秋的姑苏码头，江风卷着水汽，吹得岸边旌旗猎猎作响。

天刚蒙蒙亮，码头就被清出一大片空地，苏州知府带着阖府衙役亲自守在岸边，身后跟着十几位大小官员，个个抻着脖子往江面望，连大气都不敢喘。

百姓们围在警戒线外指指点点，议论声顺着风飘得老远。

“这是谁啊？这么大排场，知府大人都亲自来接？”

“还能是谁，荣国府的贾老太君呗！就是林大人的岳母，未来沧澜王妃的外祖母。”

“以前怎么不见她来姑苏看外孙女？现在人家要做王妃了，巴巴地赶过来，这亲戚当得可真势利。”

“嘘！小声点，那可是国公府的人，咱们得罪不起。”

议论声里，江面远处缓缓驶来一支船队。

为首的大船雕梁画栋，船头挂着朱红大灯笼，桅杆上“敕造荣国府”的大旗迎风招展，气派非凡。

后面跟着三四艘稍小的船，载着丫鬟婆子、行李护卫，浩浩荡荡铺了半条江面，引得岸边一片惊叹。

船慢慢靠岸，搭好檀木踏板。

先下来两排穿戴齐整的婆子丫鬟，垂手分站两侧。接着邢夫人、王夫人一左一右，扶着个满头银发、身着赭石色团花寿字纹褙子的老太太，慢慢走了下来。

贾母年过七旬，精神却矍铄得很，手里攥着根龙头拐杖，眼神往岸边一扫，自带几分国公府老太君的威仪。

她拿手帕按了按眼角，声音带着点哽咽：“我苦命的敏姐儿啊……母亲来晚了。”

老太太嘴上哭得伤心，眼神却飞快扫过岸边的官员队伍，看见苏州知府都亲自来了，心里暗暗满意，悲戚的神色也真切了几分。

这次南下，她算盘可是打得噼啪响。

一是亲眼瞧瞧这赐婚到底有多牢靠，沧澜王对林黛曦究竟看重几分。

二是无论如何要把林黛玉接回荣国府——这可是未来王妃的亲妹妹，养在府里就是天然的纽带，以后元春在宫里、荣国府在朝堂，都能借着王府的光更上一层楼。

三是借着吊唁的由头，亲自跟这位外孙女打好关系，以后王府有什么好处，荣国府也能分一杯羹。

“老祖宗，您慢着点。”邢夫人在旁边陪着小心，尖着嗓子道，“林姑父和大姑娘他们肯定早等着了。”

王夫人也跟着点头：“是啊老太太，见了黛玉姑娘，您可别太伤心，仔细身子。”

贾母叹了口气，刚要说话，就看见林如海带着林黛曦、林黛玉走了过来。

林如海一身素服，上前躬身行礼：“岳母大人一路辛苦，小婿有失远迎，还望岳母恕罪。”

林黛曦牵着黛玉，跟在后面微微福身，声音清清淡淡：“见过外祖母，两位舅母。”

黛玉怯生生躲在姐姐身后，露出半张小脸，水杏眼雾蒙蒙的，好奇又警惕地打量着眼前的老太太。

她对这位外祖母没什么印象，只听母亲提过几句，心里只觉得陌生。

贾母的目光第一时间就黏在了黛玉身上。

小姑娘穿着浅素色小袄裙，眉眼精致得像宣纸上晕开的工笔画，皮肤白得像初雪，明明怯生生的，眼底却透着股灵秀劲儿。

比她想象中还要标致十倍！

贾母心里顿时更热络了，连忙伸出手：“哎哟，我的玉姐儿！快过来让外祖母看看！可怜见的，这么小就没了母亲，真是苦了你了！”

她说着就想把黛玉拉到怀里疼。

林黛曦微微侧身，不动声色地把黛玉往身后带了带，唇角噙着浅淡的笑意：“外祖母一路舟车劳顿，还是先回府歇息吧。玉姐儿认生，这些日子又一直伤心过度，性子比往常更怯些，吓着她就不好了。等熟络了，她自然会亲近外祖母。”

林黛曦轻飘飘地一句话，不软不硬，就把贾母的手挡了回去。

贾母的手僵在半空，脸上的笑容淡了几分。

她没想到，这个庶出的外孙女，居然敢当众驳她的面子。

邢夫人立刻皱起眉，尖着嗓子道：“大姑娘这话怎么说的？老太太是黛玉的亲外祖母，血脉相连，哪有什么认生不认生的？孩子没了母亲，最该亲近的就是外祖母了。”

“大舅母说的是。”林黛曦语气平静，眼神却没半分退让，“只是母亲灵柩还在家中，玉姐儿身为人女，满心都是孝思，实在没心思认亲。”

“外祖母疼玉姐儿，总不会连母亲下葬都等不及，非要现在逼她承欢膝下吧？传出去，别人还以为荣国府不懂守孝的规矩呢。”