是夜，巡抚衙门，后堂。

王诗中结束一天公事，换下官服，在几名婢女的伺候下用餐。

其中奢华，便是以起居八座的巡抚来说，都未免过甚。

王诗中换回的私服，乃是东京运来的蜀锦、吴绫所制。

西北的早春，夜晚寒重，他一个江南人适应不来，肩头还批了条回纥贡来的狐腋裘，轻暖如云，落雪不寒。

内衬皆是素白软绢，一针一线皆出自江南织娘的巧手。

幞头以漆纱裹藤骨，配饰有玉扣，蜜蜡佩，闲暇居家不着官靴，脚下是绣云纹的软绫履。

衣裳从不会穿第二次贴身，府中专门有仆妇数十人，专管浣晒熏香，衣橱熏着沉水香，一启柜门，馥郁漫出半间屋。

大厨有数班轮值，南北珍味源源不断送入后堂。

不必大摆筵席，便是眼下独用小宴，案上也铺锦缎食单，银鎏金餐具排列齐整。

河鲜取黄河刚捕的金鳞鲤鱼，山珍有塞上野獐、地菌，唯独少了常见的苋菜，东京的糟蟹、江南的蜜饯鲜果，跨千里转运而至。

羹汤讲究火候，一盅汤要慢煨整日，寻常佐酒，便有十数样精致小菜。

饮酒用玉盏，果品盛于螺钿漆盘。

即便夜半读书，也随时有热茶，精致点心伺候，府中豢养庖厨、采买仆役，日日耗费不菲，许多延州小民一年衣食，尚抵不上他一餐花销。

这般穷奢极欲的日子，却并非王诗中贪墨纳贿得来。

他志在两府，胸藏经国韬略，分内该得的常例固然不会推辞，却不屑于干那些蝇营狗苟的贪渎勾当。

能过得如此奢靡，全凭朝廷对士大夫的优待。

王诗中本官乃是从四品的通奉大夫，月薪55贯，除了现金，朝廷每年还会发放两次衣物布料，是官员衣赐的一部分。

春有小绫5匹、绢17匹、春罗1区，冬有绢17匹，绒皮10张。

他的实职差遣又是陕北巡抚，还能再拿一份职钱，类似后世的职补，每月又是50贯大钱。

另有朝廷拨给一定数量的职田，可收取地租作为补贴，换算成钱钞，比薪资更甚。

这还不算完，冬有炭规，夏有冰儆。

公用钱，添支，禄粟餐补，包括茶、酒、厨料、薪炭、盐、马匹刍粟等生活用品，全由朝廷负责。

林林总总加起来，王诗中即使连常例都给拒了，一年到手最少也是三四千贯。

更关键的是，他只有收入，没有支出。

公事上的迎来送往可以走巡抚衙门的账册，私人生活嘛......

大梁百姓是要服徭役的，徭役的一部分会拨给官员门下奔走。

换言之，许多官员的仆役，是朝廷管饭，不发薪水的免费劳力，王诗中一分钱都不用出，便能享受上百人的伺候。

望着桌前斟酒布餐的婢女，王诗中咽下口中果脯，心情却不甚佳。

今日东京传来邸报，齐相公上书改革役法，要废止拨给官员的劳役，说是减轻百姓负担，这让包括他在内的不少官员心怀不满。

小民的负担是减轻了，可官员们的负担岂不是加重了？

大梁以文立国，如此苛待官员，岂非动摇国本？

好在昔日天下第一才子，如今任职大理寺评事的舒尧卿，直言敢谏，写了一封文采斐然的劄子。

其中一句深得王诗中心意。

士大夫捐亲戚，弃父母，以从官于四方者，宣力之馀，亦欲取乐，此人之至情也。

若凋敝太甚，厨传萧然，则似危邦之陋风，恐非太平之盛观，陛下诚虑及此，必不肯为。

写的多好。

学成文武艺，卖与帝王家，当官除了一展胸中抱负，不就是为了享受取乐，否则谁给天子卖命。

这话也点醒了官家，到底没同意齐相公的上书。

王诗中今日独自开宴，便是为了庆祝此事，再以舒尧卿的雄文佐酒，不甚乐哉。

就在王诗中兴致高涨之时，管事突然来报，王通判深夜来访。

王诗中挥退婢女，也不撤宴，更不曾转至书房，让管事把王履谦带来相见。

王通判进得房门，见巡抚相公身着便服，端坐于餐桌之后，诚惶诚恐之余，感动莫名。

王诗中这是没把他当外人看，不枉他从对方调任便径直投靠过去，连忙收敛心神，说明深夜造访的缘由。