“陆承，上桩。”

秦震山开口后，院中弟子围成半圈。

陆承入馆不足三月，是城西绸庄东家的幼子。他每日泡一缸凶兽血，练拳时还有专职教习守在身旁。

他脱下外衫，走到裹皮木桩前，摆开撑山架。

脚掌扣地，腰背下沉。

右拳撞上木桩。

砰！砰！

筋肉先响，腰腿送力，肩肘随之合拢。

第三声从手臂皮膜下传出，木桩外裹的牛皮陷下半寸。

围观弟子往前挤了两步。

秦震山从正堂下来，扣住陆承的手臂，从肩窝一直捏到手腕，又查过腰背两侧。

“很好！炼皮初成，气血还堵在肩头。”

“今日起跟我练后六式。每晚多站半个时辰七星桩，把肩头的气血压进腰背。”

管事搬来木箱。

里面是完整的《伏山拳谱》、两瓶药油和一块代表武馆亲传弟子身份的黑漆木牌。

几名弟子围住陆承。有人打听破境时怎么换气，有人追着问药浴泡多久，连平日不搭话的几个老弟子也凑了过去。

秦震山没有赶人。他让陆承重摆拳架，将三次气血响动逐处拆开，又纠正了两处落脚的位置。

周岳站在人群外，活动了一下右臂。

这些日子，他靠剩下的肉药羹撑着练拳。昨夜收功时，伏山拳熟练度停在一百四十九点。

筋肉能响，拳架也能合拢，定血桩还差最后一关。

贺川今日也回了武馆，脸侧留着一块淤青。他把三十斤石锁放回木架。管事合上木箱时，他盯着那两瓶药油，啧了一声。

“人家一天用的药钱，抵我家半亩田。”

“咱们熬到腿软，人家拿银子往药缸里倒。”

一根竹条敲中石锁，发出一声脆响。

柳师姐站在两人身后。

“银子能买药，还能替你站桩？”

竹条压上贺川腰侧。

“胯往后坐，腰再沉两寸。总惦记别人箱子里的药瓶，这块石锁能自己飞起来？”

贺川闭上嘴，重新托起石锁。

周岳也摆开撑山架。

陆承随秦震山进了后院，院中重新响起石锁落地声，夹着竹条抽打裤腿的动静。

午课散后，周岳拿着两包药粉回家。

沈知微已经烧好一桶热水。

山魈骨粉、鹿血和气血散倒进桶里，药叶贴住桶沿，随着木勺转动。血水混入药汤，颜色逐渐加深。

周岳脱去外衫，坐进木桶。

热水没过肩头，最开始是皮肉痒，过了片刻，刺痛便从肩背蔓延到手臂，筋肉一处处绷紧。

沈知微拿木勺搅动药汤，将沉在桶底的骨粉翻上来。

“陆药师交代过，这桶药只能泡两刻钟。皮下起了血点，你就得出来。”

“手臂还没热透，再泡半刻吧。”

沈知微用布巾擦过他的肩背。

成片红点已经鼓起，几处已经连到肩窝。她把木勺丢进水盆，扣住周岳的胳膊。

“自己出来。”

“我还能撑一会儿。”

沈知微拿起剪刀，将刀口抵住桶壁。

“再不出来，我就把桶扎漏。”

周岳撑住桶沿，跨出木桶。

药水顺着腰背流下。沈知微拿干布裹住他的肩膀，掌根压住背部筋肉，朝肩胛推去。

皮下硬结逐处散开，手臂上的红点却没有退。

“陆承每日都泡这种药浴。”

“他家有绸庄供着。”

沈知微压开他肩头的筋结。

“周家只有这一桶。皮肉泡烂了，你明日拿什么拉弓？”

周岳没说话。