柳师姐正在院中晾药。她从筐里抓出几株根茎，放到沈知微面前。

沈知微逐株掰开断面，又捻下少量药粉，从中挑出两株。

“这一株是黄须根，熬久些可以补血。”

她拿起另一株。

“这株断面发青，根须也细，是青腹藤的幼根。两种药混进补血汤，人喝了会腹泻。”

柳师姐翻过两只药筐，又挑出三株青腹藤。

她将西厢房钥匙放在石桌上。

“住五日，每日替我分拣两筐药材。”

“血牙帮敢闯进后街，我就把人捆好，送到巡检司门口。”

沈知微拿起钥匙，没有进屋。

“我只住三日。小岳破境便来接我。”

她指向药筐。

“分药的工钱不用给，挑出来的药渣留我一份。”

柳师姐掀开另一筐晒干的根茎。

“该拿什么，该舍什么，你分得清。难怪周岳肯把家交给你。”

她朝西厢房抬了抬下巴。

“屋里有门栓，夜里记得落好。后墙外就是武馆，院里有动静便砸铜盆。”

临走时，沈知微替他压紧箭囊。她摸过弓背，又查了一遍弓弦。

“把我送来这里，你准备进山？”

“家里没肉了，我只去外围走一趟。”

“牛烈的人盯着你。”

“出城前多绕几条路。盯住猎物的时候，也别忘了身后。”

“记住了。”

周岳离开后街，先穿过粮铺后的水巷，又从炭行门前绕了一圈。

经过铜镜摊时，他俯身系紧草鞋。镜中映出身后的街道，挑担脚夫拐向东街，卖炭汉留在炭行，两个血牙帮众还守在贫民巷口。

身后没有尾巴。

周岳在西市药铺买了几枚三棱箭头，又添了一小瓶锁毒药汁，出南门赶往赤岭。

赤岭外围的猎物已经少了许多。

他沿石甲鹿留下的旧路深入六里。直到日头落到山脊上方，前方岩洞传来一声脆响，半截骨头滚出洞口。

一头铁背狼伏在洞前，前爪按着半截兽腿。

它背上生满硬毛，毛间夹着短刺。

周岳压低身体，从侧面绕上山坡。

硬弓抬起，弓弦拉到极限。

第一箭射入前腿根部。

铁背狼丢下兽骨，拖着伤腿冲上山坡。

周岳收弓换位。

他踏着踏叶步前三步，绕到另一块山石后方。

第二箭扎进铁背狼肩头。箭簇撞上硬骨，只没入半截。

铁背狼撞断枯枝，张口扑来。

周岳蹬住石面，侧身跨出半丈。狼爪擦过衣摆，拍断了身后的树枝。

第三支箭已经搭上弓弦。

狼头转来，周岳放开弓弦。

箭簇贯入左眼。

铁背狼撞上岩壁，前爪抓了几下，倒进碎石。

【击杀铁背狼】

【获得可用属性点：2】

【力量：8→10】

周岳没有急着处理狼尸。

他取下腰间皮囊，喝掉半袋肉药羹，将两点属性全部投向力量。

肩背筋肉撑开衣料，骨节接连作响，双臂也抽动起来。腹中的肉药羹很快耗尽，胃里跟着抽痛。

周岳靠住岩石，双手撑着膝盖。

双臂停止抽动后，他重新拿起硬弓。

弓弦拉开。

原先需要腰背一同发力的硬弓，如今只凭双臂便能拉满。

周岳松开弓弦，拔出剥皮短刀，走向狼尸。

山脊上的日头已经沉下去。和沈知微定下的三日之期，少了一日。