在陈炌上下其手下，通过飞洒诡寄等手段，已经弄到了三百七十多亩，其中有三十亩是他陈炌的养老田。

陈家的大公子，也偷偷弄了十亩。

陈炌没答，而是道：“这宅子是陈由的？”

陈砚之道：“是，他借给我住的。”

陈炌露出不信的神色，然后对陈砚之道：“我知道你心底不痛快，但事只能办成这样，你都看明白了？”

陈砚之道：“看明白了，要不是县尊没看过我的文章，我什么都不是。”

陈炌道：“砚囝，男人要没一点权势，连屁都不是。”

陈砚之自嘲道：“读书人确实算个屁，除非是做了生员。”

“不然连个泼皮闯棍都能站在你头上撒尿。阿千被打伤这笔帐，我不会这么算了。”

陈炌心道，好，有仇必报，此子日后是个狠角色。

他道：“你找大夫验伤，还有状纸的事，办得倒是漂亮。”

“从哪里学来的？”

陈砚之道：“还不是从炌叔身上侥幸学得一二。”

陈炌笑了笑当即走了，走之前还道：“阿河你陪着砚之在此住着，一直到府试前，都给我照应着砚囝。”

……

次日陈砚之一起床，却看见自家被砸的大门，已是由几个人安好了。

保正指挥着木匠，还有好几个好心的街坊邻居都来帮忙，显然非常热心。

保正道：“小相公，你看门安成这样可好？”

保正满脸笑容，说话客气恭敬，令人非常熨帖，不知是看在县令，还是陈炌面上。

陈砚之笑了笑道：“还成，这个板子料子甚是一般，我在哪里看过……”

“他曾与我道过一个料子，似叫什么……”

保正立即道：“明白，明白，我立即给你换个更好的料子来。”

保正立即风风火火地走了。

“见过陈兄！”

除了保正之外，门口还有一人等着自己。

“林兄？”

“是我。”

对方笑着言道。

林含昨日才回到家的，立即就听说了李癞子的事。

林含听说县里的训导，捕头都来了，闹得事情非常大。

李癞子丢了个大脸，也闹得陈家现在门庭若市。

林含也感叹，他们这里市井之人没见过世面，一个县试第三稀奇成这般。

不过十二岁的第三，倒也是不一般。

“见过陈兄！你县试第三的事倒也是将整个越岭轰动了。你年纪轻轻有这等才华，实在叫人佩服。”

“此事我们山长也听说了，他想请你书院一趟，不知可否赏给我这个脸面。”

陈砚之犹豫片刻。

正在这时又是几名木帮子弟登门，为首的正是那日问陈砚之要救火费的。对方旁边跟着李癞子，对方耷拉着脑袋，右手抱着带血的纱布。

陈砚之心道，怎么，木帮是来报仇的？

这时陈河陈千已从屋里赶出，手持棍棒。

陈砚之道：“林兄，你先回去。”

林含摇头道：“不，我怎让你一个人。”

却见来人奉上一个托盘，上面盖着红布，红布掀开里面是五根手指。

“本帮知道李癞子得罪了小相公，已切下他打人的五根手指给小相公赔罪！”

木帮领头向陈砚之拱手道：“李癞子已是知道错了，他托我向小相公求个情，以后再也不敢了。祖师爷那边发过誓了。”

旋即他对李癞子道：“若小相公不宽宥你，便再切下五根手指。”

李癞子跪下噗通噗通磕了好几个头。

昨日在贺捕头面前对方还很硬气，但到了帮会手底，便是狗都不如。

陈砚之这才点点头道：“罢了。”

几人带着李癞子离开时道：“明日请小相公至下北馆一叙，不知可否赏脸？”

陈砚之心道，送了五根手指头，是【请】自己去见面？

陈砚之点点头道：“好的。”

说罢几人离开。

陈砚之向林含问道：“林兄，这木帮到底什么来路？”

林含低声道：“这木帮背后则是浙船会馆，也就是方才所言的下北馆所在。”

陈砚之道：“我与吴先生也是一见如故，既是山长相邀，没有不去的道理。”

“我们什么时候去？”

林含大喜道：“现在就往如何？”

“恭敬不如从命。”